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Aujourd’hui ces derniers sont beaucoup plus communs que le rat ordinaire. 
Quelques naturalistes ont attribué aux rats une singulière prévision : ils disent 
que ces animaux connaissent parfaitement quand une maison menace ruine, 
et qu’ils en décampent toujours quelques jours avant qu’elle s’écroule. Ce 
qu’il y a de certain, et je le sais par ma propre observation, c’est que ces ani¬ 
maux voyagent par troupes assez nombreuses, pour quitter une localité et se 
rendre dans une autre plus ou moins éloignée. « Les rats, dit Buffon, sont aussi 
lascifs que voraces; ils glapissent dans leurs amours et crient quand ils se bat¬ 
tent. Ils préparent un lit à leurs petits, et leur apportent bientôt à manger ; 
lorsqu’ils commencent à sortir de leur trou, la mère les veille, les défend, et se 
bat même contre les chats pour les sauver. Cette espèce, qui se trouve dans toute 
l’Europe et en Amérique, offre quelquefois des individus albinos, c’est-à-dire tout 
blancs, mais plus rarement que dans les souris. » 
Il y a quelques années que M. Thénard à lu à l’Académie des Sciences une 
note sur le moyen de détruire les rats et les autres animaux malfaisants qui 
habitent les murs des maisons, à l’aide de fumigations d’bydrogène sulfuré. On 
commence par boucher tous les trous, puis on ouvre ensuite ceux qui sont le 
plus fréquentés par ces animaux. Alors on applique l’appareil, qui consiste en 
une cornue de verre dont on lute exactement le goulot à l’entrée de ces nou¬ 
velles ouvertures. Ou y introduit ensuite, par une tubulure, du sulfure noir de 
fer, puis on y verse avec précaution, pour éviter l’explosion, une certaine quan¬ 
tité d’acide sulfurique étendu d’eau. Il se fait aussitôt un dégagement d’hydro¬ 
gène sulfuré, qui pénètre par le trou dans tous les recoins où les rats se cachent. 
et les fait périr en peu de temps. 
La Souris [Mus mitsculus. Lin.) esl d'un commune. La souris est originaire d’Europe, 
gris uniforme en dessus, passant au cendré en mais nos vaisseaux l’ont iransporiée dans les 
dessous, assez velue; sa queue est aussi longue autres parties du monde : aujourd’hui on la 
que son corps. Elle a une variété albinos assez trouve à peu près partout. 
Elle multiplie beaucoup; la femelle fait plusieurs portées par an, chacune de 
six à huit petits, et chaque petit se reproduit à l’àge de trois mois. Quinze jours 
après sa naissance il est assez grand pour quitter sa mère et chercher lui-même 
sa nourriture. La souris est un petit animal assez joli, ayant la physionomie 
line, l’œil vif, la tournure dégagée, et les mouvements alertes. La ténuité de sa 
taille lui permet de se glisser par les moindres trous; aussi la rencontre-t-on 
dans des lieux où l’on serait embarrassé de s’expliquer comment elle est entrée. 
Elle dégrade les murs les plus solides en s’y frayant des passages ; elle perce les 
meubles du bois le plus dur pour y pénétrer, et ce sont là ses moindres dégâts. 
Animal rongeur par excellence, elle coupe, réduit en poussière tout ce qui 
tombe sous sa dent. Elle attaque le linge dans les armoires, les livres dans les 
bibliothèques, les marchandises de tous genres dans les magasins. Toutes les 
substances alimentaires sont à sa convenance, et elle parvient toujours a péné¬ 
trer dans les lieux où on les a renfermées. Le pain, le lard, le beurre, le fromage, 
le sucre, les confitures, les fruits, les farines, les graines, et même la chandelle, 
sont les objets ordinairement les plus recherchés par elle ; non-seulement elle 
