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mité. Il habile Cuba, où il est assez rare. Cel 
animal, lourd et paresseux, grimpe cependant 
aux arbres avec la plus grande facilité; il aime 
à se pendre à leurs branches et à se cacher 
dans leur feuillage. 
27 e Genre. Les CAMPAGNOLS ( Arvicola, 
Lacép.) ont seize dents, savoir: quatre incisi¬ 
ves; point de canines; six molaires en haut et 
six en bas, composées, à couronne plane, of¬ 
frant des lamesémailleuses,anguleuses; oreil¬ 
les assez grandes; pieds de devant pourvus 
d’ongles médiocres; queue à peu près de la 
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longueurdu corps, velue, ronde ; huit à douze 
mamelles. 
Le Rat d’eau ( Arvicola amphibius. Desm. 
Mus amphibius, Lin. Mus aquaticus, Rai et 
Biuss. Mus marinas, Ælian.) est un peu plus 
grand que le rat ordinaire, d’un gris brun fon¬ 
cé; sa queue est d’un tiers plus courte que 
son corps, et il n’a que l’ongle de visible aux 
pieds de devant; ses oreilles sont nues, pres¬ 
que cachées dans le poil de sa tête ; les quatre 
pieds sont nus et écailleux. 
Le rat d’eau se trouve dans toute l’Europe, le nord de l’Asie et de l’Amérique, 
mais avec quelques modifications qui tiennent au climat. Par exemple, en Si¬ 
bérie il est plus grand qu’en Europe, et d’autant plus [qu’on s’avance davantage 
vers le nord; ceux que l’on trouve à l’embouchure de l’Obi et du Jenisey sont 
assez grands pour que l’on puisse employer utilement leur fourrure, qui, d’ail¬ 
leurs, n’a pas une grande valeur. Partout les mâles sont plus grands que les 
femelles et d’une couleur plus foncée. Le rat d’eau ne quitte jamais le bord des 
eaux douces, et s’il s’en éloigne quelquefois, c’est d’une cinquantaine de pas au 
plus. Au moindre danger qui le menace, il y revient, se jette dans les ondes, 
plonge, et gagne son trou en nageant entre deux eaux. Ce trou consiste en un 
boyau parallèle au sol, peu profond, et ayant plusieurs issues. La femelle y met 
bas, au mois d’avril, six ou sept petits qu’elle soigne avec tendresse, et elle ne 
les laisse sortir de sa retraite que lorsqu’ils ont atteint au moins la moitié de 
leur grosseur. Buffon accuse ces animaux de ne se nourrir que de poissons et 
de reptiles, et de faire du tort aux étangs et aux rivières en détruisant le frai 
des carpes, brochets, barbeaux, etc. Le vrai est que les rats d’eau ne mangent 
que des matières végétales, et entre autres les racines et les graines des plantes 
de la famille des typhacées ; si quelquefois ils se permettent une nourriture ani¬ 
male, elle consiste purement en quelques insectes et leurs larves; quant aux pois¬ 
sons, grenouilles et autres animaux aquatiques, ils n’y touchent jamais. Dans 
certains pays on mange sa chair, qui n’est pas mauvaise, et peut être comparée 
à celle du cochon d’Inde. Entre l’Obi et le Jenisey, on trouve une variété, ou 
peut-être une espèce de cet animal, qui diffère de notre rat d’eau par une grande 
tache blanche quelle a entre les épaules, et une raie de la même couleur sur la 
poitrine. 
LeScnERMAUSS (Arvicola paludosus.—Mus 
paludosus , Lin. Arvicola arqcntoratensis, 
Desm. Le Sclierman, Boff.) est plus pelit que 
le précédent, à tète remarquablement plus ra¬ 
massée, à queue plus courte, et à pelage noir. 
Il habite les environs de Strasbourg et s’éloi¬ 
gne davantage de l’eau. 
Le Campagnol des rivages ( Arvicola ripa- 
rius, Ord. Arvicola palustris, Harlan) a cinq 
pouces de longueur (0,1.75), non compris la 
queue, qui est moins longue ; ses oreilles sont 
médiocres; son museau est gros; il a le pelage 
d’un brun rougeâtre mêlé de noir en dessus, 
et cendré en dessous. Il habite le bord des 
eaux, aux États-Unis, et se nourrit des semen¬ 
ces de la zizannie aquatique. 
Le Rat d’eau du Nil ( Arvicola niloticus, 
Desm. Lernnus niloticus, Geoff.) a la queue 
presque aussi longue que le corps ; son pelage 
est d’un brun mêlé de fauve sur le dos, d’un 
gris jaunâtre en dessous ; ses oreilles sont bru¬ 
nâtres, presque nues; sa queue est brune. 11 
habite l’Égypte, et a les mêmes mœurs que les 
précédents. 
Les espèces qui vont suivre sont entièrement 
terrestres,et toutes habitent l’ancien continent. 
