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LES RONGEURS. 
Le Campagnol ordinaire ( Arvicola vulga- 
ris, Desm.Mws arvalis, Lin. Le Campagnol ou 
Retit Rat des champs , Buff. -G.Cuv.) estde 
la grandeur d’une souris; son corps a trois 
pouces (0,081) de longueur, uon compris la 
queue, qui a un pouce (0,027), etqui est velue ; 
sesoreilles sont moyennes et arrondies; son pe¬ 
lage est d’un jaune brun en dessus, d’un blanc 
sale en dessous. Celte espèce a souvent été le 
fléau de l’agriculture, surtout dans l’antiquité. 
Le campagnol est commun clans toute l’Europe, et se trouve dans le nord de 
la Russie jusqu’à l’Obi. Il habite les champs et les jardins, mais il ne pénètre 
jamais dans les maisons ni dans les bâtiments d’exploitation rurale. Il se creuse 
un terrier consistant en une petite chambre de trois ou quatre pouces (0,081 
à 0,108) de diamètre en tous sens, à laquelle aboutissent plusieurs boyaux en 
zigzag lui servant d’entrée et de sortie. C’est là que la femelle établit son nid 
d’herbe sèche, et met bas, au moins deux fois par an, dix à douze petits à chaque 
portée. Aussi, lorsqu’un été favorise la multiplication de ces petits animaux, 
ils deviennent un véritable fléau pour l’agriculture. Ils font des provisions 
de grain, de noisette et de gland, mais il paraît qu’ils préfèrent le blé à toute 
autre nourriture. « Dans le mois de juillet, dit Buffon, lorsque les blés sont 
mûrs, les campagnols arrivent de tous côtés, et font souvent de grands dom¬ 
mages en coupant les tiges du blé pour en manger l’épi; ils semblent suivre 
les moissonneurs, ils profitent de tous les grains tombés et des épis oubliés ; 
lorsqu’ils ont tout glané, ils vont dans les terres nouvellement semées et détrui¬ 
sent d’avance la récolte de l’année suivante. En automne et en hiver, la plupart 
se retirent dans les bois, où ils trouvent de la faine, des noisettes et des glands. 
Dans certaines années ils paraissent en si grand nombre, qu’ils détruiraient 
tout s’ils subsistaient longtemps; mais ils se détruisent eux-mêmes, et se man¬ 
gent dans les temps de disette; ils servent d’ailleurs de pâture aux mulots, et de 
gibier ordinaire aux renards, aux chats sauvages, à la marte et à la belette. » 
Mais ce qui contribue plus encore à leur destruction, ce sont les pluies d’au¬ 
tomne et les fontes de neige qui inondent leurs terriers. Il paraît qu’autrefois 
cette espèce était plus multipliée quaujourd’hui, et que souvent elle a ravagé 
des provinces entières ; l’histoire nous en offre de fréquents exemples, et, dans 
des temps reculés, on regardait les armées de rats apparaissant tout à coup, 
comme un effet de la vengeance céleste ; aussi n’opposait-on guère à leur inva¬ 
sion que des prières et des exorcismes. 
La Fégoule, ou Campagnol économe ( Arvi¬ 
cola œconomus, Desm. Mus œconomus, Pal- 
las. Le Campagnol des prés, G. Cuv.) ne dif¬ 
fère extérieurement du précédent que par sa 
couleur plus foncée, mais à l’intérieur il a une 
paire de côtes de plus ; son pelage est brun en 
dessus, jaunâtre sur les flancs, blanc sous la 
gorge et sous le ventre; sa queue n’a que le 
quart de la longueur du corps, et elle est brune ; 
ses oreilles sont très-courtes. Cette espèce ha¬ 
bite la Sibérie et le Kamtschatka. Ses habitu¬ 
des la rendent précieuse aux Ivamtschadales. 
Le campagnol économe est l’espèce la plus singulière et la plus célèbre de 
son genre. Il habite les vallées profondes et humides, et creuse son terrier avec 
beaucoup d’art; il consiste en vingt ou trente boyaux de huit à neuf lignes (0,018 
a 0,020 ) de diamètre, serpentant presque à la surface du sol, ou au moins a peu 
de profondeur, et s’ouvrant en dehors de distance en distance. Ces boyaux com¬ 
muniquent à d’autres galeries plus profondes, se rendant toutes à son habitation 
