LES HONG E U R S. 
558 
d'érable. Quand tout a bouilli assez longtemps pour réduire l’eau à l étal de 
sirop sans emporter l’odeur du bourgeon de peuplier, il passe au filtre, et la 
médecine est faite; on la conserve dans des fioles bien bouchées, et on y trempe 
l’appât quand on tend le piège. 
Le castor, doué d’un odorat très-fin, ne tarde pas à être attiré par l’odeur; 
mais dès qu’il a louché à l’appât qui tient la détente, le piège part et le prend 
par les pattes. L’animal se débat; il entraîne la trappe de toute la longueur de 
la chaîne; bientôt épuisé de fatigue, il coule à fond avec le piège et se noie. 
Quelquefois, quand le piquet vient à manquer, le castor gagne la rive et emporte 
le piège dans les bois, où l’on a beaucoup de peine à le retrouver. 11 arrive aussi 
<pie lorsque ces animaux ont été trop inquiétés, ils deviennent méfiants et dé¬ 
jouent toutes les ruses du trappeur. Dans ce cas le chasseur abandonne la partie, 
met ses pièges sur son dos, et s’éloigne en se disant vaincu. 
52c Genre. Les ONI) ATR AS (Ondatra, Lacei*. 
Fiber, G. Cuv.) ontseize dents,savoir: <|iialre 
incisives et douze molaires, ces dernières com¬ 
posées et à racines distinctes, leur couronne 
plane,avec des lamesémai lieuses cl anguleuses. 
Ils ont cinq doigls à tous les pieds; ceux des 
pieds de derrière à demi palmés et munis sur 
leurs bords d’une rangée de soies roides, les 
aidant à nager en remplissant l’office de mem¬ 
brane ; leur longue queue esteylindrique à lu 
base, puis comprimée latéralement, écailleuse, 
linéaire, recouverte de peu de poils roides. 
L’Ondatua ou Hat musqué du Canada [On¬ 
datra sibethicus, Less. Castor zibctccus. 
Lin. Mus zibctccus, Gmi.. L'Ondatra, Buff. 
— G. Cuv. Le Rat puant des sauvages du Ca¬ 
nada) a treize pouces (0,552) de longueur, non 
compris la queue, qui en a neuf (0,244), c'est- 
à-dire qu’il est à peu près de la grandeur 
d’un lapin. Son pelage est d’un brun gris 
teint de roux en dessus, et d'un cendré clair 
en dessous; il exale une odeur de musc qui 
devient très-forte et très-désagréable dans le 
temps des amours. 
Ainsi que le castor, l’ondatra habite le nord de l’Amérique septentrionale, 
fréquente le bord des eaux, se construit une cabane, et vit en société; mais, et 
ceci surprendra probablement quelques-uns de mes lecteurs, il est bien meilleur 
architecte. Au printemps, lorsqu’il a trouvé une femelle qui lui convient, et il 
lui est permis d’étre difficile, car il doit passer sa vie entière avec la même com¬ 
pagne, il se retire avec elle au fond d’un bois, à proximité d’une rivière, d un 
étang ou d’un lac, où se trouvent abondamment les joncs et autres plantes aqua¬ 
tiques dont il se nourrit. Là il ci’euse un terrier et fait, avec de la mousse, un 
nid très-commode où la femelle dépose ses petits, au nombre de cinq à six, dont 
<;lle prend grand soin pendant toute la belle saison. Si, par hasard, lorsque la 
femelle est pleine, le couple se trouve à portée d’une vieille cabane d ondatras, 
elle s’en empare, et c’est là qu’elle met bas et élève ses enfants. Dans tous les 
cas, le mâle ne se mêle jamais de cette éducation, et il s’éloigne même de sa 
famille pour aller errer seul dans les bois. x\tt mois d octobre les petits sont 
aussi grands que leurs parents, et le père vient les rejoindre pour passer 1 hiver 
avec eux. 
Alors toute la famille abandonne son habitation d’été et se rend sur le bord 
d’un lac ou d’une rivière; elle choisit un emplacement commode, cest-a-dire 
un endroit couvert de joncs, de souchets, et autres plantes croissant dans les 
ondes et étendant de longues racines dans la vase ; il faut que 1 eau soit limpide, 
calme, et que, dans les plus grandes inondations, elle ne monte pas à un pied 
