LES PACHYDERMES. 
L’Hippopoiame. 
L’hippopotame amphibie (ITippopoiamus amplùbius , Lin. Hippmoianius 
capensis , Desmoul.) 
Est d’une grosseur énorme, et atteint quelquefois jusqu’à onze pieds (5,575) 
de longueur sur dix (5,248) de circonférence; ses formes sont massives ; ses 
jambes courtes, et son ventre traîne presque à terre. Sa tête est énorme, termi¬ 
née par un large mufle renflé ; sa bouche est démesurément grande, armée de 
canines énormes, longues quelquefois de plus d’un pied, fournissant de l’ivoire 
plus estimé que celui de l’éléphant. Ses yeux sont petits, ainsi que ses oreilles; 
sa peau est nue et d’une grande épaisseur, d'un noir d’ardoise ou d’un roux 
tanné. Il habite toutes les grandes rivières du midi de l’Afrique, et il paraît 
qu’autrefors il était assez commun dans le Nil, mais aujourd’hui il n’existe plus 
en Égypte. 
Après l’éléphant et le rhinocéros, l’hippopotame est le plus grand des mam¬ 
mifères quadrupèdes; comme tous les animaux aquatiques de cette classe, il a 
beaucoup de graisse sous la peau, et il paraît que sa chair est fort bonne à 
manger. Cet animal est très-lourd, il marche fort mal sur la terre, mais il nage 
cl plonge avec une extrême facilité, et a, dit-on, la singulière faculté de marcher 
sous l’eau, sur le fond des rivières, avec plus d’agilité que lorsqu’il est sur la 
terre. Il peut l'ester assez longtemps sous l’eau sans venir respirer à la surface, 
mais non pas une demi-heure, comme on l’a dit. Il résulte de lout cela que 
lorsqu’il est poursuivi il gagne aussitôt la rive d’un lac ou d’un fleuve, se jette 
