UN VOYAGEUR ANGLAIS EN FRANCE. 39 
de la Pensylvanie, qui, tout en reconnaissant la nécessité 
des lois, ne se faisait aucune illusion sur l'importance mé- 
diocre qu'il convient de leur accorder. « Les gouvernements, 
disait-il , comme les pendules, vont du mouvement que les 
hommes leur donnent, et comme les gouvernements sont 
faits et mus par les hommes, de même ils sont conduits par 
eux à leur ruine. C'est pourquoi les gouvernements dépen- 
dent des hommes plus que les hommes des gouvernements. 
Que les hommes soient bons, et le gouvernement ne pourra 
être mauvais, ou, s'il l'est, les hommes le rendront bon. 
Mais que les hommes soient mauvais, si bon que puisse 
être le gouvernement , ils s'efforceront de le gâter et de le 
corrompre à leur manière 1 . » Goldsmith, d'ailleurs, n'est 
pas absolu : dans le Voyageur même, après avoir exposé 
les maux qui trop souvent accompagnent la liberté, il 
ajoute : « Ne croyez pas que je veuille, en retraçant ces 
maux, flatter les rois et courtiser les grands... Belle liberté, 
toi qui redoutes également la rage de la populace et le fer 
d'un tyran furieux, plante d'un jour que le mépris de l'or- 
gueil et le soleil de la faveur flétrissent également, puis- 
sent tes fleurs toujours supporter le changement des saisons! 
c'est pour en assurer l'existence que j'en voudrais arrêter 
le développement 2 . » Le gouvernement aristocratique n'est 
pas de son goût , et il paraît vouloir assigner à la monar- 
chie anglaise le rôle que la monarchie française avait au- 
trefois assumé avec tant de succès : «: Quand les grands 
dans leurs luttes assiègent le trône, restreignent le pouvoir 
royal pour étendre le leur, quand je vois une troupe de 
factieux s'entendre pour nommer liberté leur propre indé- 
pendance, quand je vois le caprice des juges faire de nou- 
veaux statuts pénaux, la loi écraser les pauvres, et les 
riches faire la loi, les pays habités par des peuples sauvages 
dépouillés et asservis pour acheter des esclaves dans notre 
1. Voy. A. Gourd, Les Chartes coloniales et les constitutions de 
V Amérique du Nord, I, 300-301. 
2. Vers 361 et suiv. 
