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patrie même, la crainte, la pitié, la justice, l'indignation se 
soulèvent en moi; je sors de mon repos; je découvre mon 
cœur gonflé; devenu moitié patriote, moitié lâche, je cher- 
che auprès du trône un refuge contre de petits tyrans. » 
Puis il flétrit en quelques vers indignés les expulsions des 
tenanciers forcés d'émigrer s'ils ne veulent mourir de faim 
sur la terre britannique; ces expulsions devaient faire le 
sujet du Village abandonné que j'ai étudié naguère ici 
même avec vous. 
Quelques-uns des reproches adressés par Goldsmith à 
l'aristocratie whig du siècle dernier étaient sans doute 
mérités; ils étaient surtout justifiés chez un Irlandais, témoin 
attristé des malheurs de son pays. Et pourtant l'exemple de 
la France dont il avait parlé plus haut, à laquelle il allait 
penser en concluant, aurait dii l'éclairer. Le trône ne peut 
offrir un abri aux sujets que si le pouvoir du monarque 
trouve ailleurs un contrôle. Si nous jugeons de l'arbre par 
les fruits qu'il a donnés chez nous, l'alliance du souverain 
et du peuple, rêvée par Goldsmith et par d'autres comme lui 
pour l'Angleterre, était chose peu souhaitable. Elle a été 
réalisée en France, et il y est de mode, encore aujourd'hui, 
de la célébrer. Nos vieux légistes, les meilleurs appuis de 
nos rois dans leurs luttes séculaires contre les barons, ont 
trouvé dans un parti qui fait profession d'être libéral, des 
historiens et même des panégyristes; je m'étonne qu'on ne 
leur ait pas élevé plus de statues en un temps où les statues 
s'élèvent partout. Beaucoup méritaient au moins d'en avoir 
par leur vie laborieuse, leur intégrité professionnelle, leur 
science réelle du droit; mais c'est de leur union avec la 
monarchie, restée sans contrepoids, qu'est né le régime 
bureaucratique qui depuis trois siècles n'a fait que se déve- 
lopper quand tout le reste tombait. Les intendants, pères de 
nos préfets, ont pris la place des vassaux turbulents des 
premiers Capétiens et des Valois. Nos pères ont-ils gagné 
au change? Les progrès accomplis dans l'Europe entière 
grâce à l'imprimerie, à la Renaissance, aux luttes de la 
Réforme, à la facilité plus grande des relations entre peu- 
