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Au demeurant, pareilles confusions sont de tous les temps 
et de tous les lieux ; comme le dit un auteur anglais, « mille 
fois on a vivement impressionné la foule en la berçant, 
comme dans une vague rêverie, d'idées telles que la gloire, 
la domination, la nationalité 1 . » Dans les pays monarchi- 
ques, la grandeur de la couronne est une de ces idées — ou 
plutôt un de ces mots ; — il semble qu'il soit plus glorieux 
pour un mouton de faire partie d'un grand troupeau que 
d'un petit. Je ne jurerais pas que quelques Républiques ne 
fussent sur ce point fort semblables à des monarchies; seu- 
lement les expressions employées diffèrent. 
Un mot maintenant de la politique extérieure de la France 
et de ses rapports avec l'Angleterre. En général, je l'ai dit, 
Goldsmith est un fervent ami de la paix. Dans un de ses 
ouvrages, non des plus importants, il se contredit un peu 
et paraît se faire un moment l'apologiste d'une politique bel- 
liqueuse. Il se demande si les guerres n'ont pas leur utilité, 
si elles ne sont pas nécessaires pour les nations comme le 
mouvement l'est pour les eaux, en les débarrassant de souil- 
lures produites par l'indolence et le luxe 2 . Il cite l'exemple 
des Hollandais, autrefois si actifs et si redoutables, devenus 
au dix-huitième siècle incapables de tout effort. La guerre, 
ajoute-t-il, offre aux pauvres un moyen d'améliorer leur 
position (considération qui n'a de valeur aujourd'hui que 
dans les trop rares pays que les circonstances n'ont pas forcés 
à adopter le ruineux système du service obligatoire pour 
tous et qui ne recrutent que des soldats volontaires). Elle 
excite les riches à s'imposer des sacrifices pour subvenir 
aux dépenses qu'elle nécessite ; elle stimule l'activité de tous; 
elle met fin aux querelles intestines, — affirmation quelque 
peu hasardée au lendemain de la bataille de Gulloden et à 
laquelle- notre Révolution devait donner le plus éclatant 
1. W. Bagehot, La Constitution anglaise, traduction française, 
1869, 10. 
2. Montesquieu dit en parlant des gouvernements aristocratiques : 
« Plus ces États ont de sûreté, plus, comme des eaux trop tranquilles, 
ils sont sujets à se corrompre. » 
