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tient à Etienne-Geoffroy Saint-Hilaire. Dès 1806, le fonda- 
teur de la Méthode des Analogues entreprit de déterminer 
les parties constituantes de la Tête des Poissons; il consi- 
dérait cette recherche comme devant fournir la preuve déci- 
sive de la Conformité organique. 
D'après ses vues théoriques, Geoffroy Saint-Hilaire déclare 
qu'il n'est aucune partie de la charpente osseuse des Pois- 
sons qui n'ait ses analogues dans les autres Vertébrés. 
Malgré certaines dispositions qui leur sont propres, les Pois- 
sons, dit-il, ne peuvent pas être affranchis des lois géné- 
rales : ils n'ont pas d'organes particuliers; il n'y a pas de 
matériaux imaginés pour eux seuls et créés uniquement à 
leur profit. En construisant ces êtres singuliers, ajoute-t-il, 
la Nature ne s'est pas écartée du plan suivi chez les autres 
Vertébrés : pour les mettre en état d'exister au sein des eaux, 
elle a dû modifier tellement leurs principaux organes qu'il 
n'est resté de ce plan primitif que quelques traits épars et 
difficiles à saisir. C'est ainsi, par exemple, que le thorax et 
les poumons, engagés sous le crâne, semblent être au fond 
de la bouche, comme le disait Duverney, en 1701. 
Selon Geoffroy Saint-Hilaire, cette disposition des organes 
respiratoires devait amener, chez les Poissons, pour cer- 
taines parties de la Tête, une modification spéciale qui leur 
permît de concourir à l'acte de la respiration. L'Appareil 
operculaire est précisément remarquable par ce genre d'adap- 
tation, et G. Saint-Hilaire, ne pouvant le considérer comme 
particulier aux Poissons, devait rechercher à quels éléments 
de la Tête les pièces de cet appareil pouvaient être comparées 
chez les autres Vertébrés. 
Dans cet ordre d'idées, il remarque qu'on n'a pas épuisé 
toutes les pièces dont la Tête des animaux à respiration 
aérienne est composée, pour leur rapporter les os analogues 
chez les Poissons. Il en est quatre, dit-il, que, dans toutes 
les tentatives de détermination, on a toujours oubliés au 
fond du conduit auditif : ce sont les Osselets de V Oreille. 
En réalité, déclare- 1- il, la cavité tympanique des autres 
Vertébrés correspond à la cavité des Branchies des Poissons, 
