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sa subsistance , cette constatation lui a inspiré les idées 
d'épargne, d'économie, de générosité. Ces bons principes 
exagérés ont fait naître la prodigalité ou l'avarice. Le plus 
heureux résultat de ces remarques fut de faire songer l'indi- 
vidu à s'occuper de ses intérêts, une des causes premières 
des actions humaines. De plus l'homme a compris que dans 
la lutte qu'il devait soutenir pour l'existence, il ne lui était 
pas toujours facile d'étaler à son aise toutes ses passions; 
il dût s'étudier à les modérer, à les régler, toujours au 
mieux de son intérêt. 
C'est à cette précaution imposée par le raisonnement que 
l'on peut faire remonter les premiers rudiments de ce que 
l'on a appelle la morale : c'est le temps, les améliorations 
successives, qui en donnant naissance à de nouveaux pré- 
ceptes, constituèrent le code de la moralité moderne. Bien 
que des auteurs se croient autorisés à regarder la morale 
comme un principe d'une essence propre, indépendante, in- 
variable, une dans tous les temps , et tous les lieux, supé- 
rieure à l'expérience, dominant les passions 1 , l'histoire ne 
permet pas d'accepter cette manière de voir. 
Le cerveau ne possède pas seulement les qualités que nous 
venons de montrer en action, il possède l'imagination qui 
embellit les faits observés, qui mène tout naturellement l'es- 
prit vers la poésie, les beaux-arts, et lui donne l'idée d'étu- 
dier la nature. Et cette étude consiste non seulement à l'ad- 
mirer mais à la comprendre, en chercher les lois, les 
expliquer. C'est ainsi que forcément et par déduction naqui- 
rent les sciences d'observation, les sciences positives, la 
philosophie, les religions elles-mêmes. 
Ces deux conséquences la régularisation des passions, les 
déductions scientifiques et artistiques sont donc de véritables 
1. Les indications générales auxquelles je viens de me laisser aller, 
montrent bien dans leur ensemble la connexion des incitations des ins- 
tincts sur l'intelligence et la participation de cette intelligence pour 
régulariser les passions, et présider au développement des conceptions 
humaines qui, par leurs conséquences plus ou moins tardives, furent 
l'origine de tous les arts, de toutes les sciences. 
