A PROPOS DES INSTINCTS ET DE L'INTELLIGENCE. 143 
Qu'on me permette d'ouvrir une parenthèse. 
Autrefois il m'est arrivé de disputer sur ce que l'on de- 
vait entendre par ce mot : vocation, une vocation? On 
applique ce terme à une aptitude spéciale qui fait que l'on 
est supérieur dans un art. 
Lorsque je ne me servais pour défendre ma thèse que 
d'arguments philosophiques, je soutenais que, la volonté, un 
travail persévérant , constituaient les seuls éléments de la 
vocation. Tout esprit ouvert pouvait réussir dans toutes les 
carrières, pourvu qu'il le voulût bien. Le hasard peut inter- 
venir pour décider de la vocation, c'est-à-dire faire naître le 
désir d'entreprendre une étude, un art particulier. Et j'inter- 
prétais à ma manière la vocation si souvent citée du Giotto. 
A présent je ne soutiendrais plus une pareille opinion. On 
pourrait définir la vocation, l'heureux accord du choix d'une 
carrière avec les aptitudes créées par le développement céré- 
bral. Les vocations apparaissent avec éclat, quand cet 
accord entre le travail choisi et les aptitudes se fait inopi- 
nément. 
§§ 
Depuis les temps les plus reculés, la préoccupation cons- 
tante de l'homme a été d'avoir non-seulement un rang à 
part dans la création, mais de subordonner la création à sa 
personnalité. Cette manière de voir a complètement faussé 
la connaissance des faits et surtout leur véritable interpré- 
tation. 
Si au lieu de se croire des êtres d'une essence supérieure, 
les humains eussent eu la modestie de prendre seulement la 
première place dans la série des créatures, nous n'aurions 
plus aujourd'hui à poursuivre la vérité. Il eut suffi de bien 
étudier les animaux, et dire que l'homme est un animal ne 
serait plus une injure pour certains adeptes des doctrines 
édifiées sur des idées préconçues. 
Car ce que l'on dit des instincts de l'homme est applica- 
