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Nous conservons pour remplacer ces appellations le mot 
force, et encore pour la commodité du langage. 
Eh bien ! si on a dû éloigner toute intervention étrangère 
des phénomènes de la vie chez ces plantes, chez les animaux, 
chez l'homme anatomique, pourquoi conserver une essence 
immatérielle pour expliquer les manifestations qui ressortent 
de l'arrangement des cellules cérébrales. A quoi sert cette 
essence initiatrice? La réponse n'est pas facile ; il n'est 
guère possible de repousser la conclusion qui s'impose. 
Pendant que je m'occupais de ce travail et que je m'effor- 
çais de donner à mes idées des formules claires, compréhen- 
sives, je reçus un volume de M. Emile Ferrière, intitulé : 
Inertie et matière. Dans cette œuvre substantielle, l'auteur 
fait la synthèse philosophique des conquêtes scientifiques 
les plus récentes, les expose de façon à les faire compren- 
dre par tout esprit un peu cultivé ; ce fut pour moi un se- 
cours opportun: en lisant ce volume, je trouvai la confir- 
mation de ma manière de voir ; de plus , il apportait la 
clarté dans mes conceptions. 
Quand on a parcouru ces pages savantes , la conviction 
est absolue, et les conclusions en forme d'aphorismes s'ac- 
ceptent sans hésitation. On ne peut plus douter de l'unité de 
la matière, de son éternité, de ses manifestations étonnan- 
tes; on ne peut douter que dans l'univers rien n'est créé, 
rien ne se perd, tout se transforme, et que l'homme n'est 
qu'un mode de la matière. 
Ces conclusions scientifiques, soupçonnées par les philo- 
sophes grecs, qui résultent de nos connaissances actuelles, 
n'ont pas la prétention de remonter à l'origine des choses. 
La notion des principes premiers nous est fermée, et peut- 
être le sera-t-elle toujours. Cependant en ceci, il ne faut pas 
être trop affirmatif. Jamais ! est un mot qui ne réussit pas 
aux prophètes qui l'emploient. 
Si nous comparons notre époque à celle de nos ancêtres 
troglodytes, nous constatons d'immenses différences en notre 
faveur. Le progrès, qui s'est fait depuis lors jusqu'à nous, 
doit se continuer dans l'avenir. Il y a encore d'incalculables 
