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mère : « Ma chère mère, je voudrais bien, à l'occasion de 
votre fête, vous adresser des compliments; mais, pour le 
faire convenablement, il faudrait avoir toute son intelligence, 
et je suis à Sainte-Gemmes 1 ... » 
Le mémoire de Marcé, communiqué à la Société médico- 
psychologique, y donna lieu à une discussion au cours de 
laquelle Brierre de Boismont produisit des faits et des obser- 
vations d'une grande importance. Il insista notamment sur 
ces malades qui sont d'une incohérence continuelle dans 
leurs conversations et qui cependant écrivent des lettres d'un 
sens parfait. 11 appela l'attention sur ces aliénés qui, dans 
des moments de répit extrêmement courts, entre deux accès 
d'agitation maniaque plus ou moins violente, écrivent des 
lettres empreintes de calme et du bon sens le plus parfait. 
11 dit à ce propos : « Les gens du monde et les magistrats, 
qui ne vivent pas avec les aliénés, qui ne les connaissent 
qu'imparfaitement, ont peine à croire qu'il en soit réellement 
ainsi et ne peuvent le comprendre. Mais comment récuser 
les faits eux-mêmes ? Les archives des asiles d'aliénés con- 
tiennent toutes des témoignages qui ne laissent subsister 
aucun doute. » 
Voici, comme spécimen, une lettre communiquée par 
M. Brierre de Boismont; elle est d'autant plus importante 
qu'elle est longue : 
Mes ghers enfants, 
Voici bien longtemps que nous sommes privés de converser ensem- 
ble. Je ne sais si le désir de me voir et de m'embrasser égale chez vous 
celui que j'éprouve moi-même; mais je puis vous assurer que ce désir 
est bien vif de ma part. 
Qu'il m'a été pénible, mes chers enfants, de ne point recevoir cette 
année, comme de coutume, vos souhaits à tous les deux, et de ne pou- 
voir vous donner à l'un et à l'autre un petit cadeau, que j'ai tant de 
plaisir à vous offrir! Mais cela n'est pas perdu pour vous; je saurai 
bien encore trouver quelques objets qui vous plairont. Ce qui est 
perdu pour moi, ce sont ces témoignages de l'affection filiale, ces 
souhaits de banne année, si chers aux cœurs des pères et des mères 
1. Annales médico-psychologiques, 1867, tome X, p. 90. — Sainte- 
Gemmes est l'asile public d'aliénés de Maine-et-Loire. 
