LES CONVERSATIONS DES ALIÉNÉS. 245 
Il est une observation très importante à faire au sujet de 
certains écrits qui, en eux-mêmes, ne présentent rien de 
déraisonnable : c'est que les faits dont il y est question, bien 
que pleinement vraisemblables, ne sont nullement conformes 
à la réalité; c'est que les sentiments qui y sont exprimés, 
quoiqu'ils semblent s'appuyer sur des motifs fondés, 
sérieux, n'ont cependant qu'une base sans consistance, et 
qu'ils reposent entièrement sur des idées nées dans l'imagi- 
nation d'un malade. Lorsque ces écrits sont soumis à un 
contrôle minutieux, ils se montrent sous leur véritable 
jour, et l'on reconnaît aisément qu'ils doivent être consi- 
dérés comme l'expression la plus certaine de l'aliénation 
mentale. 
Le D r Belloc rapporte qu'il fut appelé devant la cour 
d'assises de Rennes, en qualité d'expert, dans l'affaire d'un 
nommé Grandjouan, halluciné, qui, se croyant victime d'un 
complot, avait tué sa mère sous l'influence de son obsession. 
L'avocat impérial, qui trouvait l'aliéné responsable, avait 
tiré de son dossier une lettre écrite en prison par l'accusé, 
et destinée à une femme qu'il avait voulu épouser. Cette 
lettre, qu'il lut avec une émotion profonde, était la peinture 
la plus vraie, la plus attendrissante et la plus sympathique, 
de la passion honnête pour la femme aimée. L'auditoire fon- 
dait en larmes. Se tournant alors vers le D r Belloc, l'avocat 
impérial lui dit d'une voix pénétrée : « Eh bien! monsieur 
le docteur, est-ce là la lettre d'un fou? » Le moment était 
solennel, car la peine de mort était demandée. Notre con- 
frère ne se troubla pas : « A qui cette lettre est-elle adres- 
sée? répliqua-t-il. — A Marie Valanon. — Alors, dit 
M. Belloc, je maintiens plus que jamais la folie de Grand- 
jouan , car il sait depuis deux ans que cette femme est 
mariée; il a vu de ses yeux la cérémonie et il en connaît les 
suites ! » — L'accusé fut déclaré non coupable et envoyé à 
l'asile de Rennes. 
La particularité sur laquelle nous insistons en ce moment 
concerne plus particulièrement les écrits des aliénés qui se 
croient persécutés. Ces malades, plus que tous les autres, 
