LES CONVERSATIONS DES ALIÉNÉS. 247 
La plupart de ces écrits sont conçus d'une manière abso- 
lument correcte; il n'y a aucune incohérence de langage; 
les faits y sont articulés en termes nets et précis, et souvent 
sous une forme qui les rend tout à fait vraisemblables. Lors- 
qu'on ne connaît pas la réalité , qu'on ne sait pas avoir 
affaire à des aliénés, il est impossible dé ne pas commencer 
par croire qu'ils disent la vérité, et l'on comprend fort bien 
que ceux à qui ils sont adressés n'aient pas d'abord d'autre 
préoccupation que de faire droit aux réclamations ou aux 
plaintes qu'ils contiennent. M. Legrand du Saulle, dans un 
autre passage de son livre, donne du reste lui-même à ses 
paroles le commentaire que nous indiquons. 
« Les dénonciations des malades , dit-il, sont quelquefois 
rédigées dans les termes les plus froids, les plus mesurés, 
les plus perfides. Elles ont souvent une apparence de sin- 
cérité et un air de vraisemblance qui , au premier abord , 
pourraient en imposer à quiconque ne possède aucune 
donnée sérieuse sur la question de folie. J'ai eu dans mon 
service, à Bicêtre, en 1869 et 1870, un homme extrêmement 
dangereux, qui accusait M. X..., professeur à la Faculté de 
médecine, des faits professionnels les plus dégradants, M. le 
président G... des vols les plus scandaleux, et dejix ou trois 
autres personnes marquantes, des actes les plus coupables. 
Ses plaintes au parquet étaient sobres, mais catégoriques, 
et elles étaient conçues dans les meilleurs termes 1 . » 
Les aliénés persécutés peuvent à bon droit être classés 
parmi les malades que l'aliénation mentale domine le plus 
fortement. C'est d'eux surtout que, suivant l'expression 
commune, on peut dire qu'ils ne sont pas à moitié fous. 
S'ils écrivent des lettres capables de faire illusion, et conçues 
d'une manière en apparence raisonnable, c'est qu'en réalité 
ils ont cependant conservé une somme assez importante de 
leurs facultés intellectuelles. 
La seconde classe d'écrits que nous avons indiquée com- 
prend principalement les testaments et les donations. L'ap- 
1. Legrand <ln Saulle, Le Délire des persécutions, page :u;î. 
