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prédation de la valeur de ces documents, lorsqu'ils émanent 
d'aliénés, est particulièrement délicate. Un certain nombre 
d'aliénés, qui sont capables d'écrire des lettres raisonnables, 
sont aussi bien capables d'écrire des donations, des testa- 
ments, dans lesquels tous les mots, tous les termes sont 
appropriés à ce qu'ils doivent dire, et dont la conception 
générale est en apparence parfaitement saine et raisonnable. 
La longueur du testament varie, elle peut être d'une ou 
deux lignes ou de plusieurs pages, et, dans un cas comme 
dans l'autre, l'acte en lui-même peut ne présenter aucune 
trace directe soit de démence proprement dite, soit de l'une 
des autres formes morbides qui constituent l'aliénation 
mentale. 
Ce pourrait être ici le lieu de discuter la valeur de ces 
écrits au point de vue judiciaire; cela nous entraînerait 
beaucoup trop loin. Nous nous bornerons à rappeler ce 
qu'ont écrit sur ce sujet trois auteurs qui se sont occupés 
spécialement de la médecine légale des aliénés. 
Un médecin légiste autrichien, Krafft-Ebing, dont l'expé- 
rience est très grande, et dont les travaux de médecine 
légale sont empreints d'un jugement sûr et pratique, écrit 
à propos des testaments : 
« Nous devons, en premier lieu, faire remarquer qu'un 
testament, logique dans son contenu et raisonnable dans sa 
forme, n'est pas, en lui-même, une preuve de l'intégrité 
mentale du testateur... 
« D'un autre côté, des dispositions excentriques et bizarres 
n'indiquent pas nécessairement un trouble mental chez le 
testateur, pas plus qu'une idée absurde chez un homme 
d'ailleurs sain d'esprit ne le marque du sceau de la folie... 
« Une autre difficulté considérable est la réduction à leur 
juste valeur des dépositions des témoins... le testament 
peut avoir été écrit à une époque et dans des circonstances 
qui rendaient impossible une observation exacte de l'indi- 
vidu ; ou bien les personnes qui entouraient celui-ci, igno- 
rantes des symptômes de la folie, ou imbues des préjugés 
du vulgaire, qui ne voit la folie que là où il y a des halluci- 
