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Pierre, un autre prêtre, son ami l'abbé Terrasson, se faisait 
lui aussi le défenseur de la tolérance religieuse dans un 
roman, aujourd'hui bien oublié mais très célèbre alors, 
Séthos, où mille passages sont une critique aussi évidente 
que sévère du gouvernement despotique de Louis XIV, de 
ses guerres désastreuses, surtout de l'intolérance et de 
l'hypocrisie religieuse des dernières années de son règne. 
Et cependant, chose remarquable, l'abbé Terrasson était 
appelé, en 1732, l'année qui suivit la publication de Sethos, 
à cette même Académie française dont son ami de Saint- 
Pierre avait été exclu; et si l'on cherchait avec quelque 
attention dans les rangs de ce grand corps littéraire où 
siégeaient alors tant d'ecclésiastiques, on trouverait facile- 
ment, à côté de Terrasson, plus d'un abbé partisan des idées 
nouvelles et de la tolérance ; preuve irrécusable du progrès 
qu'avaient fait dans le clergé lui-même les idées de l'apolo- 
giste d'Érasme. Si même il en faut croire le duc de Saint- 
Simon, l'Académie française s'était bien vite repentie de 
s'être montrée si docile à l'ordre du cardinal Fleury en 
excluant le bon abbé de Saint-Pierre, et elle réparait de son 
mieux sa faute en appelant clans son sein des abbés quelque 
peu philosophes. 
Cette courte digression sur l'Académie française ne nous 
fait pas perdre de vue l'abbé Marsollier qui ne fut pas, d'ail- 
leur, un étranger pour elle; car, en l'année 1697, il y avait 
remporté le prix d'éloquence par un discours sur cette pen- 
sée morale, comme c'était l'usage alors : « Dans la haute 
fortune, on ne peut savoir si Von est aimé. » Ce discours, 
aussi élégamment écrit que solidement pensé, eut un grand 
succès et fut inséré au Journal des savants. C'est, croyons- 
nous, le seul écrit de l'abbé Marsollier en dehors de ses 
œuvres d'histoire. Vivant loin de Paris, il renonça aux con- 
cours académiques pour se livrer entièrement à ses études 
de prédilection. En 1715, il donna la Vie de M me Chantai 
qui n'eut pas moins de succès parmi les mondains que chez 
les âmes pieuses. Le livre composé de nos jours sur le même 
sujet par M. l'abbé Bougaud est plus savant et plus étendu 
