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inhabile; son style est prétentieux et obscur, son récit 
inexact : il ne mérite pas le nom d'historien. Il a volé Gaton, 
dit une épigramme citée par Quintilien : 
Et verba antiqui multum furate Catonis, 
Crispe Jugurthinse conditor historiae. 
(Quint. 8, 3, 29.) 
Il avait des mœurs infâmes, dit une invective composée 
dans l'école sous le nom de Cicéron. Un affranchi de Pom- 
pée, Lenaeus, dans une satire violente, le déchire de la 
belle manière, le traitant de débauché, de gourmand, de 
vaurien, de coureur de tavernes, aussi monstrueux dans sa 
vie que dans ses écrits , « lastaurum et lurchonem et nebu- 
lonem popinonemque appellans et vita scriptisque monstro- 
sum. » On l'a outrageusement calomnié, disent ses défen- 
seurs, on Ta peut-être confondu avec un autre; son style 
est admirable, les défauts qu'on lui reproche sont des qua- 
lités incomprises qui lui sont personnelles; l'énergie et la 
profondeur des pensées et le relief qu'il s'efforce de leur 
donner étaient inconciliables avec l'abondante profusion du 
style cicéronien ; la couleur archaïque qu'il a donnée à son 
style témoigne des sentiments romains et du patriotisme de 
cet homme douloureusement affecté de la démoralisation 
contemporaine. Il est inutile pour mon dessein et il me 
serait impossible d'ailleurs de mettre sous les yeux du lec- 
teur l'immense et volumineux dossier de cet intéressant 
procès. Je dirai seulement, pour arriver sans plus de préam- 
bule à l'objet spécial qui m'occupe, que ces jugements con- 
tradictoires portés sur l'œuvre tout entière de Salluste, je 
les retrouve au sujet des préfaces, ces fameuses préfaces 
qui ont attiré à leur auteur les sévérités les plus justes en 
apparence, les plus imméritées à mon avis. 
Ici encore, je trouve d'une part la condamnation impi- 
toyable, et je vois formuler contre ces morceaux les plus 
graves objections morales et littéraires. « Grispus Sallus- 
tius, dit Quintilien, dans ses guerres de Jugurtha et de 
Catilina, a débuté par des préambules qui n'ont rien de 
