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peu plus reculée, au seizième siècle, d'après M. Mégnin, 
s'est formée, en Angleterre, dans l'espèce canine, la race 
des Boules-dogues, par suite de la propagation, dans cer- 
taines familles, sous l'influence des soins de l'homme, d'une 
anomalie congénitale, qui consiste dans un raccourcisse- 
ment, par arrêt de développement, des os du nez et de la 
mâchoire supérieure, alors que ceux de la mâchoire infé- 
rieure conservent leurs dimensions ordinaires. 
Il serait facile de multiplier les exemples de pareilles 
créations, que l'homme a réalisées, en employant à propos 
les méthodes de la sélection et de la consanguinité. Ils 
feraient voir tous, comment il nous est permis d'imprimer à 
l'hérédité une direction qu'elle n'aurait pas prise à l'état de 
nature, et de fixer des modifications organiques acciden- 
telles qui étaient destinées à disparaître avec les individus 
chez lesquels elles s'étaient montrées. 
De même que l'innéïté, la dualité des géniteurs exerce sur 
l'hérédité une influence marquée. Le père et la mère sont 
également aptes à donner à leur produit quelque chose de 
leur conformation et de leur organisation. S'ils appartien- 
nent l'un et l'autre à une race ou à une famille bien confir- 
mée dans ses caractères, s'il n'y a pas entre eux d'autres 
différences que celles qui tiennent à la présence des organes 
sexuels, le jeune animal auquel ils donnent naissance leur 
ressemble le plus ordinairement de la manière la plus par- 
faite, et se trouve pourvu de tous les caractères de son 
espèce et de sa race. C'est là ce qui arrive, dans la plupart 
des cas, pour les animaux qui vivent à l'état sauvage et qui, 
en raison des conditions ordinaires de leur existence, ne 
sont pas exposés à éprouver les nombreuses variations que 
l'on observe chez les animaux domestiques. Mais si le père 
et la mère diffèrent l'un de l'autre, par quelques traits plus 
ou moins accentués et plus ou moins nombreux, il ne peut 
plus en être ainsi. L'hérédité de l'un combat celle de l'autre, 
et le produit, qui emprunte à l'un et à l'autre, ne ressemble 
d'une manière absolue à aucun de ses ascendants. 
Plusieurs cas peuvent se présenter lorsqu'il s'agit des 
