DE L* ATAVISME ET DE L'ORIGINE DES REPRODUCTEURS. 323 
obtenir, après un plus ou moins grand nombre de généra- 
tions, quelques sujets chez lesquels les tendances ataviques 
se combinent d'une manière assez heureuse pour qu'il sort 
permis de leur faire jouer un rôle utile comme reproduc- 
teurs, dans la procréation d'un type intermédiaire. C'est ce 
qui est arrivé en Normandie, dans la formation de la famille 
Anglo-Normande de demi sang, où l'on trouve aujourd'hui, 
indépendamment d'un grand nombre d'animaux de service 
très estimés, des étalons précieux en ce sens que leurs pro- 
duits ont, pour la plupart, la conformation et les proportions 
moyennes que Ton recherche, sans que l'on voie renaître en 
eux, si ce n'est accidentellement, comme dans les familles 
croisées elles-mêmes, les défauts de l'ancienne race nor- 
mande, ou Fimpressionnabilité trop vive du cheval de pur 
sang. 
Il est une circonstance où l'atavisme acquiert une force 
considérable; c'est lorsque l'on fait de la consanguinité 
d'une manière continue. Tout le monde sait que l'on dési- 
gne sous ce nom un mode de reproduction dans lequel on 
fait concourir ensemble à la procréation d'un produit, des 
animaux du même sang, le plus ordinairement très proches 
parents. Dans la consanguinité, l'hérédité qui dérive de 
l'atavisme est cumulée dans le même sens, de telle sorte que 
si les deux reproducteurs appartiennent à une famille d'une 
certaine homogénéité dans son organisation, leurs carac- 
tères doivent se reproduire avec une double certitude, si l'on 
peut parler ainsi. Il résulte de là que si les animaux' appro- 
chent de la perfection, s'ils ne laissent rien à désirer dans 
leur conformation, leur constitution, leurs caractères, la 
consanguinité ne peut donner que de bons résultats. Lors- 
qu'on opère sur les animaux, il est difficile, mais il n'est 
pas absolument impossible de se placer dans ces conditions. 
Il y a des familles qui ont beaucoup de valeur et que l'on 
conserve de la sorte. Il en est d'autres que l'on constitue par 
le choix d'individus doués de caractères ou d'aptitudes par- 
ticulières dus à l'innéïté, qu'on livre entre eux à la repro- 
duction, jusqu'à ce que leurs descendants aient atteint la 
