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mesure, à l'origine des animaux de l'espèce chevaline des 
races les plus précieuses. Les anciens, qui conservaient le 
souvenir des victoires remportées par les meilleurs chevaux 
dans les courses et dans les jeux du cirque, ne pouvaient 
manquer d'attacher de l'importance à leur généalogie. 
L'abbé Barthélémy dit que les Grecs leur accordaient parfois 
une sépulture honorable, et que même ils élevaient des pyra- 
mides sur leurs tombeaux. Enfin Camille Mellinet, cité par 
Gayot, donne la traduction suivante d'une épitaphe consa- 
crée à une j ument : 
AUX DIEUX MANES. 
FILLE DE LA GÉTULE HARÉNA, 
FILLE DU GÉTULE EQUINUS, 
RAPIDE A LA COURSE COMME LES VENTS, 
AYANT TOUJOURS VÉCU VIERGE. 
SPENDURAÎ TU HABITES LES RIVES DU LETHÉ. 
Gomme le fait observer M. Gayot, c'est bien là une généa- 
logie. 
Après les invasions des Barbares, il y eut en Occident, et 
particulièrement en France, une longue période de prospé- 
rité pour la production chevaline. De nombreux documents 
témoignent que, dans plusieurs de nos provinces, des étalons 
des races orientales ont été introduits à diverses époques 
par les Croisés, et que l'on s'est attaché, avec plus ou moins 
de succès, à perpétuer les familles issues de ces animaux. 
Cela ne pouvait se faire qu'autant que l'on conserverait, au 
moins par tradition, la filiation des sujets de ces familles. 
Plus tard, dans les haras du roi comme dans ceux des par- 
ticuliers, on recommandait aux officiers qui en avaient la 
direction d'enregistrer les naissances, afin d'être toujours en 
état de faire connaître les ascendants des sujets auxquels on 
reconnaissait quelque peu de valeur. Mais ce n'était pas 
encore là ce qu'il fallait pour établir, sur des documents cer- 
tains, la généalogie des animaux appartenant aux races 
pures, et l'on peut dire que le but n'a été véritablement 
atteint qu'à l'époque où les Anglais ont créé le livre de 
