DE L'ATAVISME ET DE L'ORIGINE DES REPRODUCTEURS. 329 
en contact avec des éléments étrangers, et elles se conser- 
vaient par elles-mêmes avec une valeur plus ou moins 
grande, suivant qu'elles étaient appelées à vivre dans des 
conditions plus ou moins favorables. Depuis le commence- 
ment du siècle les choses ont bien changé. Les chevaux des 
races de trait vont souvent vivre fort loin de leurs berceaux, 
des mélanges, des croisements isolés, des métissages ont 
fréquemment lieu entre les unes et les autres, et le moment 
est venu de veiller à la conservation de celles qui, par suite 
de leur conformation, ont un rôle spécial à remplir. C'est 
assez dire qu'il devient nécessaire de recourir pour elles aux 
moyens qui ont réussi avec les familles de pur sang, et, 
qu'entre autres mesures à prendre, il convient de fournir aux 
éleveurs des livres de généalogie dans lesquels ils pourront 
se renseigner sur l'origine des meilleurs reproducteurs. 
Comme toujours, lorsqu'il s'agit de la production animale, 
les éleveurs de l'Angleterre ont précédé ceux de la France 
dans la création des livres de généalogie pour les races 
communes. La race Clydesdale, la race de Suffolk, la race 
Shire elle-même avaient déjà leurs Stud-Books, que personne 
encore en France n'avait songé à une semblable création 
pour les chevaux de trait. C'est aux sollicitations des éleveurs 
américains, qui depuis quelques années achetaient à chers 
deniers des reproducteurs dans le Perche, qu'a été due, dans 
notre pays, la rédaction du premier Stud-Book des chevaux 
de trait. Sa publication, entreprise par une société d'éleveurs 
percherons, date de 1883. Elle a été suivie de près par des 
livres analogues qui ont paru pour la race boulonnaise (1885), 
pour les reproducteurs du type mulassier dans le Poitou 
(1885), pour les chevaux du Nivernais et les postiers bretons 
(1885-1886). Enfin, en 1886, la Société des agriculteurs de 
France a pris l'initiative de la publication d'un Stud-Book 
des chevaux de trait français et en a fait paraître plusieurs 
fascicules. Aujourd'hui l'élan est donné, et il est à espérer 
que l'on aboutira à des résultats qui seront avantageux pour 
L'élevage. 
Lorsque l'on entreprend la rédaction d'un Stud-Book pour 
