DE L'ATAVISME ET DE L'ORIGINE DES REPRODUCTEURS. 335 
de noblesse qu'il voulait créer. A une époque où les che- 
mins de fer n'existaient pas encore, où les moyens de com- 
munication n'étaient ni nombreux ni faciles, M. Goates. 
monté sur son poney, parcourait en tous sens le comté de 
Durham, s'arrêtant de ferme en ferme, examinant tous les 
animaux de la race du pays et notant tous les reproducteurs 
mâles ou femelles qui lui paraissaient dignes de figurer au 
livre d'origine qu'il méditait. » La publication du premier 
volume de son ouvrage fut un événement, et contribua 
puissamment à faire apprécier la race nouvelle. 
En France, la création du Herd-Book de la race de Durham 
ne remonte qu'à 1855. Elle fut provoquée par M. Lefebvre 
de Sainte-Marie, alors directeur de l'Agriculture. Les prin- 
cipes que l'on a suivis pour sa rédaction ont été ceux-là 
mêmes que l'on avait adoptés vingt ans auparavant pour 
établir le Stud-Book des chevaux ^e pur sang. On n'a ac- 
cordé le privilège de l'inscription qu'aux seuls animaux qui 
figuraient au Herd-Book anglais ou qui, d'après des certi- 
ficats authentiques fournis par les importateurs, avaient le 
droit d'y figurer. Après eux on a inscrit également leurs 
descendants qui étaient de race pure aussi bien du côté de la 
mère que du côté du père. Enfin, à partir du second volume, 
on a exigé encore que pour être inscrits au Herd-Book 
officiel français, les taureaux et les vaches importés d'An- 
gleterre fussent des descendants en ligne directe et sans 
mélange d'animaux figurant au livre d'origine de l'Angle- 
terre au moins depuis 1830. 
Cette dernière condition donne aux Durhams français, 
relativement à la fixité des caractères et à la puissance de 
l'atavisme une garantie supérieure à celle que peuvent offrir 
un certain nombre de sujets de la même race produits en An- 
gleterre. Les éleveurs de ce pays admettent, en effet, avec 
quelques zootechniciens, « qu'après quatre croisements con- 
sécutifs obtenus par l'emploi de taureaux appartenant tous 
à la même race pure chargée d'améliorer la race croisée, 
cette race croisée disparaît pour faire place à la race pure. 
IJ en est résulté que le Herd-Book anglais est accessible aux 
