DE L'ATAVISME ET DE L'ORIGINE DES REPRODUCTEURS. 337 
améliorations réelles, il ne suffisait pas de s'adresser à des 
individualités quelque parfaites qu'elles fussent , mais qu'il 
fallait rechercher surtout des reproducteurs chez lesquels 
les qualités fussent confirmées par l'atavisme. C'est là une 
pensée qui semble être née en même temps sur plusieurs 
points de notre territoire, et qui a eu pour conséquence la 
création presque simultanée de plusieurs Herd-Books, dans 
les centres où vivent depuis longtemps nos meilleures races 
dans l'espèce bovine. 
Le premier livre de généalogie qui ait paru en France 
pour une de nos races indigènes est celui de la race Normande 
qui fut institué en 1883; il fut suivi de près par celui de la 
race Bretonne (188b), puis par ceux des races Flamande, 
Gharolaise, Nivernaise et Limousine, qui virent le jour en 
1886 et en 1887. 
Ils ont tous été rédigés d'après les bases que nous avons 
fait connaître plus haut, quand nous avons parlé des Stud- 
Books particuliers pour chaque race dans l'espèce chevaline. 
Des Commissions ont été chargées , dans les divers centres 
de production , de faire choix des reproducteurs mâles et 
femelles à inscrire, et les inscriptions ont été accordées , ou 
même sont encore actuellement accordées , tantôt à des ani- 
maux reconnus supérieurs à la suite d'un examen rigoureux, 
tantôt à des sujets distingués dans les concours de toute na- 
ture par des prix, des primes ou des mentions décernés de- 
puis un certain nombre d'années. Les descendants directs et 
sans mélange de ces animaux auront à leur tour le privilège 
d'être seuls inscrits au Herd-Book de leur race. En suivant 
cette marche, on est fondé à espérer qu'après un temps plus 
ou moins long, il se formera dans chaque race une famille 
supérieure dans laquelle se fixeront les meilleurs caractères 
et les aptitudes les plus avantageuses au point de vue de la 
destination spéciale du groupe que l'on aura créé. 
Les chances sont nombreuses pour que de semblables opé- 
rations soient couronnées de succès quand on les tente sur 
les animaux de l'espèce bovine. Les races se sont, en effet , 
conservées dans cette espèce sans éprouver de perturbations 
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