LOUIS GÉRARD. 345 
Une seconde lettre de Linné à Gérard, en date du 24 octo- 
bre 1756, débute, comme la première, par des éloges et des 
remerciements à sa lettre du 15 août : 
4 Adeo dives hsec erat epistola ut verba non reperiam 
quibus respondeam; sed alta mente calidoque pectore hœc 
recondam. » Suivent des détails réclamés probablement par 
Gérard, sur nombre de botanistes contemporains Burmann, 
Royen, etc., et enfin sur plusieurs espèces de plantes : 
Hedysarum tragacanthoides (spinosum), Carlina lanata, 
Campanula foliis linearibus, Seseli, Ruta tenuifolia, Ono- 
nis, Sthœhelina, Lupinus, Lepidium procumbens, Saxi- 
fraga cuneifolia, Cardamine, Iberis (saxatilis), I. linifo- 
lia, Solidago Doronicum, Géranium fœtidum, Hedysarum 
aquense, (à propos duquel il dit : « puto esse solam varieta- 
tem Hedysari onobrychidis, ex solo mutatam,) > Turritis 
hirsuta, Galium pusillum, Chamœdrys alpina, Rieracium 
tuberosum (Voir le Magasin encyclopéd. t. V., 12 e année, 
pp. 355-65.) 
Une phrase de la première lettre de Linné à Gérard n'au- 
rait-elle pas suggéré à celui-ci l'idée de réunir des maté- 
riaux pour la composition du Flora Gallo-provincialis? elle 
porte : « Posses itaque tu si velles (et cur nolles qui tanto 
sudore eô pervenisti) rite examinare ea quse etiamnùm 
manca persistunt quseque tuis pedibus exposita sunt. » 
Peut-on dès lors s'étonner que Linné ait compris le nom 
de Gérard au nombre de ceux de Haller, de Gmelin, d'Allioni, 
de Séguier, de Scopoli qu'il qualifie d'auctores reformatores 
en 1762, en tête de sa seconde édition du Species plantarum? 
C'est par la disposition des genres de sa Flore en familles 
naturelles que Gérard se montre vraiment créateur 1 . 
1. M. Gh. Martins rendait en 1852 pleine justice à Gérard, écrivant 
dans son Coup d'œil sur l'histoire des botanistes et du Jardin des 
Plantes de Montpellier, p. 27 : « Quoique le système de Linné fût 
alors exclusivement et universellement adopté, Gérard comprit tout ce 
qu'il avait d'artificiel, et rangea ses plantes suivant l'ordre des ramil- 
les naturelles. Si l'on considère qu'en 1778 l'illustre Lamarck publiait 
sa Flore française en suivant encore une méthode d'analyse complè- 
tement artificielle, on ne peut s'empêcher de rendre hommage à L'es- 
prit éminemment philosophique de Gérard. » 
