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En 1738, Linné proposait dans son Classes Plantarum, 
sous le titre de Fragmenta methodi naturalisa le groupement 
des 746 genres admis par lui en 65 Ordines naturales, mais 
sans les dénommer ni les décrire. Ce nombre de familles 
fut d'abord élevé à 68 (la dernière comprenant les genres 
incertœ sedis) en 1751 dans la première édition du Philoso- 
phia botanica , où elles reçurent des noms , et finalement 
réduit par l'auteur à 58 en 1764. (Gênera plantarum.) 
La préface du Flora Gallo-provincialis porte la date de 
1760 K Si Gérard a connu les premiers essais de Linné en 
cette voie, a-t-il pu profiter aussi de la classification appli- 
qués en 1759 par Bernard de Jussieu à la plantation du 
jardin botanique de Trianon? 
Yoici ce que nous apprend M. Tessier : « Gérard allait 
mettre la dernière main à son œuvre, lorsque Bernard de 
Jussieu lui écrivit pour le consulter sur un nouveau système 
de classification qu'il venait d'imaginer, Ce système, lui 
disait-il, est basé sur la connaissance des affinités naturel- 
les et la reunion des genres en familles 2 . 
Louis Gérard partit immédiatement pour Paris (l. c. 243), 
où il mit à profit sans nul doute et les confidences 3 et les 
1. En cette même année 1760, où Gérard signait la préface de son 
Flora Gallo-p?*ovi?icialis, l'Italien Scopoli publiait la première édition 
de son Flora carniolica, également disposé d'après les familles natu- 
relles, méthode qu'il abandonnait douze ans après dans sa seconde édition 
pour adopter le système sexuel de Linné, guidé par les motifs suivants : 
« 1° Florista qusesiturus classes naturales, énormes saltus faciat 
necesse est. 
« 2» Unicum genus integram familiam constituere quandoque deberet. 
« 3o Pleraque herbaria ordine Linnseano disposita sunt. 
« 4° Floristse cura prsecipua non est eligere Classes, sed plantas suas 
bene describere et probe determinatas referre ad gênera propria. . . » 
(Préface). 
2. « Il espérait, répétait-il, arriver à une classification fondamentale 
et méthodique par la connaissance des affinités naturelles (l. c. 244). » 
Il est d'autant plus fâcheux que cette lettre de Bernard de Jussieu ne 
fasse pas partie des pièces justificatives annexées à la biographie de 
Gérard, qu'on ne possède que très peu d'écrits de l'auteur d'une telle 
classification. 
3. « Auxiliares manusnon semel admovit Glarissimus Jussisevius, » 
écrit Gérard (loc. cit., Préface, xx). 
