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sous ce point de vue la marche suivie par le prince des 
naturalistes et que cherchera à justifier trois ans après Adan- 
son. Néanmoins, dans sa préface p. xiv, il déclare qu'en 
n'envisageant que le nombre, on rompt les rapports naturels 
sans égard pour la distinction des monocotylés et des dico- 
tylés : Nulla monocotyledonum et dicotyledonum conside- 
ratio. A l'inverse du botaniste suédois, il commence par 
les familles cryptogames ou acotylées que suivent, à une 
exception près 1 , les monocotylées et enfin les dicotylées ; 
mais il lui est supérieur dans la composition de ces familles. 
Les Inundatœ, les Sarmentaceœ de Linné offrent une asso- 
ciation monstrueuse de genres monocotylédonés et dicoty- 
lédones. Si les Piperitœ de Gérard renferment avec des 
monocotylées (Ruppia, Potamogeton, Triglochin, Arum) le 
genre dicotylé Calli triche, elles comprennent aussi le genre 
Lemna (figurant dans les incertœ sedis de Linné) et dont 
les rapports avec les Aroïdées sont bien établis. Toutefois 
— et comment pourrait-il en être autrement à cette épo- 
que? — plusieurs autres familles établies par Gérard lais- 
sent à désirer. 
Dans une lettre écrite à son cher correspondant de Mont- 
pellier, Boissier de Sauvages, en date du 10 mars 1764, 
Linné donne, à titre de preuve de l'état d'imperfection dans 
lequel était encore alors la méthode naturelle, plusieurs 
paires de genres, les deux de chaque paire pris dans une 
famille où ils semblent jurer de se trouver accouplés, je 
transcris : Hypocistis et Cuscuta, Cornus et Sanguisorba, 
Fumaria et Digitalis, Veronica et Olea, Statice et Atri- 
plex, Ruta et Reseda, Parnassia et Ledum (lisez Sedum,) 
Hedera et Erica, Samolus et Campanula, Rhus et Cneo- 
rum, couples de genres, dit Linné, que de grands hommes 
(Magni viri) m'ont appris appartenir à un même groupe 
naturel, « quod ego nunquam credidissem. » (D'Hombres- 
Firmas, Lettres inéd. de Linné, p. 275.) Or, bien que le 
1. Sa cinquième famille Fluviatiles, comprenant les trois genres 
à deux cotylédons Hippuris , Ceratophyllum, Myriophyllum, est 
interposée entre les Filices et les Gramina. 
