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négligence qu'ils se sont permise n'a été que trop souvent 
aussi le fait, il semble, des auteurs qui se sont adonnés 
ultérieurement à l'étude de l'histoire religieuse. D'où vien- 
nent ces églises hérétiques, satellites pour ainsi dire des 
grandes communions cathare et vaudoise? Ont-elles des rap- 
ports de filiation, de doctrines avec celles-ci, et, si ces rap- 
ports existent, en quoi consistent-ils? Les noms mêmes qui 
les désignent dans les documents du douzième et du trei- 
zième siècle, quelle en est la forme exacte, au milieu des 
variations qui les défigurent d'un texte à un autre? Autant 
de questions qui viennent à l'esprit, mais qui n'ont pas 
encore été résolues, ni même quelquefois posées, sans qu'un 
pareil oubli rencontre toujours dans l'absence de renseigne- 
ments qui a été notée une excuse suffisante. 
Quoi qu'il en soit, parmi ces sectes, contemporaines des 
Cathares et des Vaudois, et laissées jusqu'ici à peu près com- 
plètement dans l'ombre, une des plus curieuses, à coup sûr, 
est celle dont le souvenir nous a été transmis sous le nom 
de secte des Passagiens ou Passagins. L'étrangeté de quel- 
ques-unes de ses pratiques a même fait que les controver- 
sistes anciens, tout pleins du catharisme et de la vaudoisie, 
ont bien voulu lui accorder pourtant une part de leur atten- 
tion, et nous conserver d'elle autre chose que la mention pure 
et simple de son existence, ainsi qu'ils s'y sont décidés pour 
le plus grand nombre des sectes du même genre. Quant aux 
écrivains qui ont fait de l'histoire religieuse l'objet de leurs 
études, ils n'ont pas cru à leur tour pouvoir se soustraire à 
l'imitation d'un pareil exemple. Eux aussi se sont occupés 
de ces hérétiques, et ont essayé de démêler quelque peu leur 
nature réelle. Mais il s'en faut, à notre sens du moins, que 
les conjectures ou les assimilations présentées par eux à ce 
sujet soient toujours d'une probabilité satisfaisante. Peut- 
être y aurait-il moyen cependant, grâce à un examen plus 
méthodique des textes déjà consultés par ces écrivains, d'ar- 
river à un meilleur résultat, à des hypothèses tout au moins 
plus solidement assises et plus acceptables. Assurément, le 
problème à résoudre ne concerne qu'un point assez restreint 
