478 SÉANCE PUBLIQUE. 
dit le Poète, gardons-nous de « laisser ici toute espérance. » 
J'ai rempli cette partie de ma tâche simplement. L'homme 
dont j'ai parlé ne recherchait pour son nom ni l'éloge, ni le 
bruit. Je vous devais le récit de sa mort. Il vous fera oublier, 
j'en suis sûr, l'insuffisance du narrateur. 
Léonard Saint-Charles était né à Toulouse, le 4 novem- 
bre 1837. Il fît de bonnes études classiques, d'abord à la 
pension An gel i, puis au Lycée (de 1853 à 1856). Il obtint 
tous les grades universitaires d'une façon fort honorable : 
bachelier es lettres en 1856, bachelier en droit en 1858, 
licencié en droit en 1859. Gomme la plupart d'entre nous, 
une fois les diplômes conquis, Saint-Charles ne se sentit 
aucune vocation déterminée; il s'abandonnait à cet état 
flottant, indécis, irrésolu qui caractérise le plus souvent la 
jeunesse, insouciante du présent parce qu'elle a l'avenir en 
réserve. Il était pourtant de ceux qui aiment le travail. Il 
entra dans l'étude de M e Tourraton, avoué au Tribunal 
civil. On sait en quoi consiste la collaboration gratuite des 
clercs-amateurs. Les licenciés, nourris avec plus ou moins 
de fruit des leçons théoriques de leurs professeurs, sortent 
de la Faculté en possession du grade envié, mais ils igno- 
rent la pratique du droit. Ceux qui veulent s'essayer aux 
travaux du palais offrent leur plume aux avoués qui l'utili- 
sent volontiers. A ce métier de scribe, certains s'habituent 
aux méticuleuses exigences de la procédure et y prennent 
goût; ils deviennent d'excellents praticiens. D'autres ont 
pour les affaires une sorte de répugnance qu'il est très dif- 
ficile de surmonter. En ce cas, le clerc-amateur, méritant 
bien sa qualification, quitte V étude et cherche une autre 
voie. Je ne réponds pas que Saint-Charles n'ait consacré 
bien des heures à des travaux étrangers aux assignations 
ou aux requêtes en défense. Il avait déjà un goût particulier, 
qu'il m'a lui-même révélé plus tard et qui annonçait les 
études de prédilection de son âge mûr. Il s'intéressait avec 
