ÉLOGE DE M. SAINT-CHARLES. 479 
une ardente curiosité aux légendes toulousaines, aux vieux 
usages, aux rues tortueuses et étroites, pleines de souve- 
nirs, aux monuments qui avaient une histoire. Sous forme 
de récits, de nouvelles, de romans, il cherchait à faire 
revivre le deux Toulouse, et souvent, en ces pages que 
seule la fantaisie semblait avoir inspirées, on trouvait un 
nom ancien expliqué, un fait historique mis en relief, une 
légende rajeunie; c'étaient donc de petits romans greffés 
sur l'histoire locale. Saint-Charles tenait beaucoup à ces 
essais de jeunesse, peut-être plus qu'il n'eût fallu. Il ambi- 
tionnait la publicité et surtout le rez-de-chaussée du journal. 
Disons-le, sans aucune pensée de critique : il est bon que le 
journal se soit montré avare de ses colonnes et qu'il ait 
résisté aux avances du nouvelliste inexpérimenté. Il y avait 
cependant là, dans ces ébauches, une originalité primesau- 
tière et surtout de nombreux matériaux à conserver pour 
des ouvrages plus mûris et plus utiles. 
Puis vint la diversion des tristes années 1870-71. On vit 
Saint-Charles à Toulouse et au camp des Alpines, sous-lieu- 
tenant aux mobilisés de la Haute-Garonne « prêt à donner 
sa vie simplement, comme tout ce qu'il a fait... » C'est ainsi 
que s'exprimait M. Paget, en présence de la tombe de notre 
ami et dans le dernier adieu. 
Le penchant vers les études locales se manifesta complè- 
tement chez notre confrère, rendu à ses occupations journa- 
lières et à sa vie d'intérieur... Retenu pendant de longs 
jours à la campagne, il n'y oubliait pas ses travaux de pré- 
dilection. Peu disposé à ressentir profondément les charmes 
de la nature, à se laisser séduire par les beaux horizons, il 
revenait toujours à ses études avec une joie d'enfant. Jus- 
qu'à la fin de sa vie, nous le verrons content et heureux 
toutes les fois qu'il pourra passer ses journées dans les 
archives, au milieu de ces monceaux de papiers poudreux 
que le temps a salis et rongés souvent, et qu'il s'agit d'arra- 
cher à une destruction complète. 
Nous le répétons, le but principal, unique même, de 
Saint-Charles, était de rechercher et faire revivre la phy- 
