488 SÉANCE PUBLIQUE. 
gue préparation et aussi d'une très vive préoccupation. Dou- 
tant de lui parce qu'il avait une vraie modestie et une pro- 
bité littéraire poussée jusqu'au scrupule, il ne se croyait 
jamais assez préparé. Plusieurs jours avant sa lecture, qu'il 
faisait toujours au moment fixé, il était pensif, absorbé, 
craintif. Il prenait la parole discrètement, presque à voix 
basse, hésitant, n'arrivant que peu à peu à une certaine con- 
fiance en lui, et, sa lecture terminée, il recevait, avec une 
modestie qui n'avait rien d'emprunté, vos félicitations et vos 
éloges. Il partait ce soir là content, joyeux et comme soulagé 
d'un fardeau pesant pour son esprit. Il avait remporté une 
victoire intellectuelle qui, celle-là, ne laissait au vainqueur 
que de doux souvenirs et des impressions bienfaisantes. 
Si le temps n'eût pas manqué à Saint -Charles, nos 
Mémoires se fussent certainement enrichis de nombreuses 
monographies substantielles, où l'érudition la plus exigeante 
eût toujours puisé avec fruit; car c'est là le caractère prin- 
cipal des travaux de notre regretté confrère : abondance des 
matériaux, exactitude scrupuleuse, précision des faits et des 
dates, variété, des sources toujours contrôlées, conscience et 
probité parfaite du chercheur, de l'écrivain, de l'érudit, 
dissimulant sa personnalité derrière l'utilité, la nouveauté et 
l'importance de l'étude entreprise dans un intérêt général. 
Nous ne vous étonnerons pas, Messieurs, en disant que, si 
on trouvait dans Saint-Charles un travailleur toujours prêt 
à être utile, on trouvait aussi chez lui une amitié solide et 
durable parce qu'elle ne se prodiguait pas au hasard. Il était 
sûr et discret, ayant des idées arrêtées, mais, ne prétendant 
jamais les imposer. Si on était en désaccord avec lui, il se 
taisait et évitait la discussion si souvent intempestive et pré- 
judiciable à la cordialité des relations. On eût peut-être 
trouvé en lui une certaine rudesse de manières qu'on aurait 
eu mauvaise grâce à lui reprocher tant il mettait d'empres- 
sement, de franchise et de bon vouloir à vous obliger. 
Et puis, Messieurs, Saint-Charles n'avait pas été au nom- 
bre de ceux qu'on appelle les gens heureux : la vie est facile 
pour ceux-là; elle s'ouvre sous les auspices les plus favo- 
