498 RAPPORT SUR LE CONCOURS DE 1888. 
l'aisance, du bien-être, toutes choses auxquelles il ne serait 
que temps de se résigner, puisqu'on ne voit guère qu'elles 
puissent être séparées jamais d'un progrès souhaitable par- 
dessus tout, celui de la civilisation même ? Que dire encore 
de cet éloge convenu de la simplicité, de la frugalité romai- 
nes, vertus toutes de nécessité, contentes d'eau claire et de 
pain noir, tant qu'elles ne purent faire autrement, et si vite 
englouties, avec l'achèvement de la conquête du monde, dans 
la sensualité la plus prodigieuse qu'on ait jamais vue? 
Malgré ces réserves, il n'en a pas moins paru à l'Académie 
que le rapprochement, la mise en œuvre consciencieuse et 
nette de données généralement exactes avaient droit à ses 
suffrages. Au mémoire dont nous avons essayé de donner 
une idée elle a assigné une récompense de 150 francs, prise 
sur le montant total du prix Gaussail. 
Gomme on a pu le conclure des remarques présentées à 
propos du travail qui vient de nous occuper, ce n'est point 
dans l'originalité proprement dite, dans la nouveauté des 
aperçus, qu'en réside la valeur essentielle. Le même carac- 
tère, ou, si l'on veut, le même défaut se retrouve dans le 
travail auquel nous passons maintenant. L'Académie l'a 
pourtant jugé, ainsi que le précédent, digne à tous égards 
de son approbation. Gomme au précédent encore, elle lui a 
attribué une part sur le prix Gaussail. Elle l'a même faite 
un peu supérieure. Elle l'a élevée à 250 francs, en raison de 
l'étendue du labeur, de la complexité des recherches, qua- 
lités très sensibles dans le travail dont il s'agit, en raison 
enfin de son utilité indiscutable. 
Ce travail, le plus important à coup sûr qui ait été soumis, 
dans l'année présente, à l'examen de la classe des inscrip- 
tions et belles-lettres, est l'œuvre de M. le lieutenant Espé- 
randieu, professeur à l'École militaire de Saint-Maixent. 
Gomme dans M. le D r Bastié, l'Académie est heureuse de 
retrouver dans M. Espérandieu un de ses anciens lauréats, 
dont elle avait tout particulièrement distingué les mérites lors 
d'un concours antérieur, et que la récompense qu'il obtint 
cette fois a mis lui aussi au nombre de ses correspondants. 
