RAPPORT GÉNÉRAL SUR LE GRAND PRIX. 511 
cachée, obscure, où l'oxygène lui fait défaut. De plus, un 
bacille qui a longtemps vécu dans l'intestin d'un typhique, 
— pour lui les heures représentent des siècles, les jours des 
millions de siècles, — peut acquérir la propriété de commu- 
niquer la fièvre typhoïde. 
Ce sont ces transformations profondes dans la manière 
d'être des infiniments petits qui expliquent les merveilleux 
résultats de la méthode Pasteur, dont les procédés divers 
atténuent ou accroissent la virulence des microbes. Mais la 
certitude que le coupable est un bacille, celui-là ou son frère, 
est acquise ; la solution doctrinale du problème est trouvée. 
La question proposée par l'Académie était donc d'actualité, 
et Ton pouvait espérer recevoir de nombreux mémoires en 
réponse à cette invitation. 
Il n'en a pas été ainsi ; deux manuscrits seulement ont été 
adressés. En y réfléchissant, on peut expliquer comment il 
se fait que si peu de concurrents se soient présentés. 
Si la question étiologique doit être aujourd'hui familière 
à tous les médecins, admise et comprise, elle présente encore 
de grandes difficultés pour en faire une claire et complète 
exposition, pour la présenter convenablement à un concours 
académique. L'écrivain qui doit la traiter est exposé à un 
double danger, ou devenir confus en entassant de trop nom- 
breux matériaux, dont il faut savoir éloigner les moins 
importants, ou rester incomplet, insuffisant dans l'interpré- 
tation des théories, le compte rendu historique et scientifique 
des procédés d'investigation. 
C'est probablement cette difficulté de rédaction qui a éloi- 
gné beaucoup de compétiteurs. Mais si nous n'avons reçu 
que deux manuscrits, le rapporteur est heureux de pouvoir 
tout d'abord annoncer à la Compagnie que les deux mémoires 
ont une réelle valeur, que tous deux méritent son attention. 
La difficulté, pour le rapporteur, ne sera pas de mesurer 
ses éloges, mais de bien exposer les mérites divers des deux 
concurrents. 
A la première lecture des mémoires, on a la perception 
nette que les deux écrivains connaissent parfaitement la 
