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NOTIONS PRELIMINAIRES. 
c’est-à-dire qu’elle existe clans l'espace et qu’on peut la recueillir 
sur un écran. On constatera ainsi, de même que par le raisonne¬ 
ment, par le calcul et par la construction graphique, que cette 
image est renversée. On remarquera, par les mêmes procédés, que 
si l’objet lumineux est à l’infini (le soleil), l’image placée au foyer 
principal est minima; quand l’objet se rapproche, et tant qu’il est 
à une grande distance sur l’axe de la lentille, l’image qu’on en re¬ 
cueille sur l’écran est plus petite que l’objet et s’éloigne très-len¬ 
tement en augmentant très-peu de dimensions, de sorte que, quand 
l’objet est arrivé, en avant de la lentille, à une distance double de 
la distance focale principale, l’image se place, à la même distance, 
en arrière, et présente exactement les mêmes dimensions que l’ob¬ 
jet. Enfin, quand l’objet dépasse cette distance double de la dis¬ 
tance principale et s’approche encore de la lentille, l’image s’éloigne 
avec une extrême rapidité, en s’agrandissant et en s’effaçant ; si 
bien que, quand l’objet est au foyer principal, en avant, l’image 
s’enfuit à l’infini, en arrière ; on ne peut plus la recueillir, et en¬ 
core moins lorsque, l’objet lumineux placé entre le foyer principal 
et la lentille, l’image est devenue virtuelle et imaginaire. 
Une lentille plan-convexe produit le même effet sur les rayons 
lumineux qu’une lentille biconvexe de même longueur focale. 
Plus le rayon de courbure des lentilles convexes est petit, plus 
la courbure est prononcée, et plus elles réfractent les rayons lu¬ 
mineux; plus elles peuvent donner des images amplifiées. 
Quant aux lentilles biconcaves ou plan-concaves, elles font con¬ 
stamment diverger les rayons qui les traversent. Par conséquent, 
elles n’ont pas de foyer réel et ne donnent que des images virtuelles. 
Nous avons admis, pour simplifier notre exposition, que tous les 
rayons partis d’un point lumineux vont, après avoir traversé une 
lentille convexe, se réunir exactement en un même point, au foyer, 
de l’autre côté de la lentille. Cette supposition n’est pas complète¬ 
ment exacte appliquée aux lentilles telles qu’on peut les construire 
dans la pratique, c’est-à-dire avec des surfaces qui sont des por¬ 
tions de sphère. 
En effet, la direction des rayons réfractés dépendant de l’mcMinai- 
