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DES SYSTÈMES OBJECTIFS. 
d’une manière sensible à Futilité pratique de l’objectif, en rédui¬ 
sant à la fois sa pénétration et sa distance frontale. 
3° Pouvoir résolvant. — Le pouvoir résolvant, séparateur ou 
analytique, est la qualité qu’ont certains objectifs de donner avec 
netteté l’image de fins détails, stries, dépressions, saillies, placés 
à la surface des objets microscopiques, détails ayant le même in¬ 
dice de réfraction que la surface elle-même, et qui ne deviennent 
visibles que par les rayons obliques. Aussi, le pouvoir résolvant 
est-il en raison directe de l’angle d’ouverture. 
On conçoit que cette qualité a une valeur certaine, lorsqu’il 
s’agit de déterminer la nature des fines sculptures qui ornent la 
carapace des Diatomées ou autres corpuscules très-transparents, 
d’une épaisseur excessivement petite. 
Néanmoins, elle diminue souvent, ou annule même le pouvoir 
définissant et le pouvoir pénétrant dont l’importance est de pre¬ 
mier ordre, et peut exister à un haut degré sur des objectifs très- 
défectueux, non-seulement au point de vue des qualités essentielles 
dont nous avons parlé, mais même sous le rapport de la construc¬ 
tion. 
C’est cependant en vue d’obtenir un grand pouvoir séparateur 
qu’on a augmenté, quelquefois outre mesure, l’angle d’ouverture, 
afin de construire des objectifs qui permettent de résoudre , comme 
on dit, les stries des Diatomées dont on a fait des critériums pour 
juger de la qualité des objectifs. 
Les Diatomées, ainsi que nous le verrons plus tard, sont des 
Algues microscopiques, dont les frustules sont sculptées de lignes 
ou de points excessivement fins. On croit généralement aujour¬ 
d’hui qu’un objectif qui fait voir distinctement les stries ou les 
points de certaines Diatomées choisies comme pièces d’épreuve ou 
test-objets (en anglais test-objects), est un objectif de bonne qualité 
et que, s’il permet de distinguer les stries des test-objets les plus 
dificiles à résoudre, il est de la meilleure qualité possible. 
C’est une erreur. La résolution des stries des Diatomées ou au¬ 
tres tests, comme les plumules des ailes de certains Papillons, ne 
prouve que le développement du pouvoir séparateur de l’objectif, 
mais nullement sa valeur générale. La vérité est dans le juste mi- 
