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APPAREILS ACCESSOIRES. 
risée et les propriétés qu’ont acquises les rayons après avoir subi la 
curieuse modification désignée sous le nom de polarisation. Nous 
sommes obligés de les renvoyer pour ces détails aux traités de Phy¬ 
sique et de nous borner à indiquer les effets de la lumière polarisée 
utilisables dans les recherches micrographiques. 
Lorsque la lumière blanche ordinaire traverse certaines subs¬ 
tances possédant la propriété de la double réfraction, telles que le 
spath d’Islande, elle est dite polarisée et acquiert des propriétés 
particulières, en vertu desquelles elle ne peut plus être réfléchie ni 
réfractée suivant les lois ordinaires. 
Un grand nombre de substances, les lames minces cristallines, 
beaucoup de sels et de produits animaux, les cheveux, les poils, les 
muscles, le derme, les matières amylacées, exercent sur la lumière 
polarisée une influence caractéristique et donnent, dans certains 
cas, lieu à des phénomènes de coloration d’un aspect véritablement 
féerique. 
Henry Fox Talbot fut le premier qui, en 1832, appliqua la 
lumière polarisée au microscope, puis Brewster, puis Biot qui fit 
établir par Ch. Chevalier le premier appareil de polarisation, 
construit en France, pour être appliqué au microscope. La polari¬ 
sation y était produite par deux lames de tourmaline. Actuellement 
on emploie, ainsi que le fit, en 1834, le même Ch. Chevalier, des 
prismes de carbonate de chaux ou spath d’Islande, appelés prismes 
de Nicol , du nom de Richard Nicol, d’Edimbourg, leur inventeur. 
Aujourd’hui les appareils de polarisation qu’on applique au mi¬ 
croscope consistent en deux prismes de Nicol dont le premier, 
appelé polariseur, enchâssé dans une monture métallique, est 
introduit dans le tube du diaphragme sous la platine. Pour les forts 
grossissements, on surmonte la monture d’une petite lentille con¬ 
vergente ou d’un condensateur. Le prisme a été coupé en deux 
parties suivant ses plus courtes diagonales parallèles et les deux 
parties recollées avec du baume du Canada. Le faisceau de lumière 
projeté par le miroir dans ce prisme se réfracte en se divisant en 
deux pinceaux, en raison du phénomène de la double réfraction 
(dans le spath), le rayon ordinaire éprouve la réflexion totale sur 
la couche de baume du Canada et ne traverse pas le prisme, tandis 
