FRANGES DE DIFFRACTION. 
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rence du couvre-objet avec les bords de la cellule est complète. 
On n’a plus alors qu’à laver à grande eau la préparation qui se 
trouve terminée. 
CHAPITRE XII 
ILLUSIONS D’OPTIQUE ET PHÉNOMÈNES PARTICULIERS 
En commençant Eétude du microscope, il est bon de se mettre 
en garde contre certaines illusions d’optique qui peuvent induire 
l’observateur en erreur et lui faire mal juger de la nature des ob¬ 
jets qu’il examine, surtout avec de forts grossissements. 
Beaucoup de ces illusions sont dues à des effets particuliers résultant 
de ce qu’on appelle la diffraction de la lumière, phénomènes très- 
complexes dont nous ne pouvons exposer ici la théorie. Ainsi, il 
arrive souvent que les bords de l’image paraissent limités par une 
double, triple ou multiple ligne de contour, ce qui peut faire croire 
à l’existence, sur l’objet, de stries ou de lignes diverses qui n’exis¬ 
tent pas en réalité et ne sont que des franges de diffraction. Ces 
effets résultent, ainsi que nous l’avons dit ailleurs, de ce que l’i¬ 
mage d’un point, particulièrement quand la lumière qui l’éclaire 
passe par un orifice étroit, n’est pas un point unique, mais une série 
de cercles concentriques. C’est, nous l’avons dit aussi, pour dimi¬ 
nuer les effets de diffraction que M. Prazmowski a construit des ob¬ 
jectifs à quatre lentilles. Les meilleurs objectifs, suivant le mode 
d’éclairage de l’objet, peuvent donner ainsi des franges plus ou 
moins nombreuses, surtout quand on emploie un diaphragme d’une 
très-petite ouverture. 
Avec l’habitude du microscope, on apprend bientôt à reconnaître 
ces effets et, en faisant varier la distance de l’objectif à l’objet, on 
voit que les lignes ou cercles de diffraction changent d’aspect ou de 
nombre, ce qui prouve immédiatement qu’ils ne reproduisent pas 
des figures existant réellement sur l’objet qu’on examine ; mais 
une autre manière de reconnaître la véritable nature de ces lignes 
ou franges consiste, lorsqu’on est dans le doute, à éclairer la pré¬ 
paration non plus avec la lumière blanche ordinaire, mais avec un 
