268 PRODUCTIONS ÉPIDERMIQUES. 
mique où commence cette transformation s’appelle la matrice de 
rongle. La couche cornée située au-dessus de cette partie du ré¬ 
seau de Malpighi transformée en membrane lui reste associée, se 
durcit et est entraînée en même temps en avant. La lame cornée 
atteint bientôt l’extrémité du doigt et, là, devient libre. C’est le bord 
libre de l’ongle. Elle se trouve ainsi enchâssée, en arrière, dans 
un repli non modifié delà couche muqueuse de Malpighi qui recouvre 
la racine de l’ongle, et, de chaque côté, dans un repli latéral sem¬ 
blable. 
La couche de Malpighi règne donc partout au-dessous de l’ongle. 
La couche cornée épidermique vient mourir en s’amincissant au- 
dessus de la racine et elle reparaît au-dessous du bord libre où 
commence la pulpe du doigt. 
L'ongle lui-même est donc formé, par-dessus, d’une couche cor¬ 
née et des rangs supérieurs de la couche de Malpighi, qui forment 
ce qu’on appelle la couche muqueuse de l’ongle. Au-dessous est 
le derme séparé de la couche muqueuse de l’ongle par les dernières 
rangées de cellules profondes du réseau de Malpighi. Ces dernières 
régénèrent continuellement l’ongle, par-dessous, dans son épaisseur, 
tandis que celles qui se produisent sans cesse et se transforment 
dans la matrice le régénèrent continuellement dans sa longueur et 
sa largeur. 
Le derme placé sous le corps de l’ongle en forme le lit ; ses pa¬ 
pilles sont disposées en crêtes longitudinales dont l’existence se 
manifeste au dehors par les fines stries qui ondulent la surface de 
l’ongle, d’arrière en avant. Ces papilles dermiques du lit de l’ongle 
sont très-riches en vaisseaux sanguins, très-pauvres en filets ner¬ 
veux. 
Sous le microscope, la couche cornée de l’ongle se compose de 
cellules aplaties en lamelles, complètement transformées en kéra- 
« 
fine, mais à qui l’ébullition dans la potasse rend leur forme et même 
leur noyau. La couche muqueuse est formée de plusieurs rangs de 
cellules cylindriques, identiques à celles qui composent la couche 
la plus profonde du réseau de Malpighi. Les cellules immédiatement 
contiguës à la couche cornée sont seules arrondies ou polyédriques. 
Ce sont elles qui vont se transformer en cellules cornées et s’ajou- 
