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LES MUQUEUSES EN GÉNÉRAL. 
l’estomac, l’intestin et les annexes du tube digestif, les fosses na¬ 
sales, le larynx, la trachée artère, l’appareil respiratoire, la vessie, 
l’urèthre, l’utérus et tout le système génito-urinaire. Nous avons 
donc à indiquer brièvement la structure générale des muqueuses 
digestive, respiratoire, urinaire et celle des organes génitaux. 
Leur composition se rapproche beaucoup de celle de la peau, et 
les développements dans lesquels nous sommes entrés en traitant 
de cette partie des téguments nous dispenseront de donner de nou¬ 
veaux détails sur la structure des muqueuses. 
Elles sont formées par une couche de tissu conjonctif appelé cho- 
non dont l’aspect peut varier, mais qui conserve toujours une 
certaine analogie avec le derme, et par un épithélium tantôt formé 
de cellules aplaties, pavimenteuses, tantôt de cellules cylindriques 
ou prismatiques, et que nous avons décrit en parlant des épithé¬ 
liums. Le tissu conjonctif sous-muqueux contient toujours une ou 
plusieurs couches de fibres musculaires lisses, mais ce qui distingue 
particulièrement les muqueuses de la peau, c’est que les couches 
épithéliales ne s’endurcissent jamais de manière à former une 
substance semblable à la couche cornée épidermique. De plus, elles 
secrétent un liquide plus ou moins visqueux qu’on appelle mucus , 
liquide que la peau elle-même, lorsqu’elle n’est pas recouverte par la 
couche cornée, peut aussi secréter. Les mucus produits par les di¬ 
verses muqueuses ne sont pas identiques, ni dans leur aspect, ni dans 
leur composition, ni dans leurs propriétés. Ils renferment tous, 
néanmoins, une matière albuminoïde spéciale, la mucine ou mucosine 
que l’on peut étudier dans le blanc d’œuf qui lui doit sa consis¬ 
tance fdante et glaireuse. La mucosine a un aspect faiblement strié 
que l'acide acétique, employé en petite quantité, exagère. Un excès 
d’acide la rétracte, ce qui la distingue de la fibrine, laquelle se 
gonfle dans les mêmes circonstances. La mucine contenue dans 
les mucus très-aqueux peut traverser les filtres, mais celle qui existe 
dans les mucus très-concentrés reste presque en entier sur les filtres. 
L’état plus ou moins gonflé, étendu de la mucine, ou bien sa con¬ 
sistance visqueuse, gélatiniforme et même concrète, donne aux 
différents mucus un aspect tout spécial. Ajoutons que l’épithélium 
des muqueuses se détruisant incessamment (comme celui de la peau 
