ROLE PHYSIOLOGIQUE DE LA CELLULE. 317 
Enfin, certaines parties du protoplasma se réunissent le plus 
souvent au centre de la cellule pour former le noyau dans lequel 
on distingue ordinairement un ou plusieurs des nucléoles dont il se 
compose (1). 
Tel est l’élément cellulaire végétal dans son intégrité. Ce n’est 
pas, comme on le voit, une simple vésicule, c’est un élément com¬ 
plexe et vivant qui poursuit une évolution pendant laquelle il cliange 
de forme, d’aspect et, souvent, de nature, s’appropriant dans un 
grand nombre de cas à des fonctions spéciales. 
C’est ainsi que certaines cellules, dans les phases de leur déve¬ 
loppement, se réunissent en une file longitudinale plus ou moins 
longue, leur paroi de séparation disparaît, le protoplasma se ré¬ 
sorbe ainsi que le noyau, le suc cellulaire s’écoule et il reste un 
tube creux, un vaisseau , dans lequel l’air va circuler ; — mais les 
cellules, en tant qu’éléments formateurs, sont mortes avec la dis¬ 
parition du protoplasma et sont désormais incapables de se 
multiplier. 
D’autres fois, le protoplasma disparaît, la cellule reste, remplie 
d’eau ou d’air, ses parois s’incrustent plu s ou moins d’une substance 
dure dans laquelle s’accumulent souvent des sels minéraux. La 
cellule est lignifiée , devenue du bois; — comme précédemment, 
elle est morte avec la disparition du protoplasma, elle ne peut plus 
se multiplier et ne concourt dorénavant à la vie du végétal que pour 
soutenir et consolider sa charpente. 
Ainsi, la partie vivante de la cellule est le protoplasma, nous en 
verrons de nouvelles preuves en étudiant le mode de génération 
des cellules. Mais ce protoplasma lui-même est formé d’une matière 
azotée de nature albuminoïde, qui se sépare ordinairement en granu¬ 
lations plus ou moins nombreuses et apparentes dans lesquelles se 
développe une substance particulière, de couleur verte, qu’on appelle 
la chlorophylle. Ces granulations, qu’on nomme grains de chloro¬ 
phylle , bien qu’ils soient à proprement parler des grains de proto- 
plasma teints par la chlorophylle, se groupent dans les cellules de 
différentes manières, formant quelquefois des amas confus et unifor- 
(1) Le noyau manque clans certains végétaux inférieurs. 
