LES TISSUS VEGETAUX. 
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Couches subéreuses. 
Dans beaucoup de plantes simples, le système tégumentaire se 
réduit à un épiderme simple ou multiple, ou à un épiderme doublé 
d’un hypoderme, mais, dans les plantes plus compliquées, les tégu¬ 
ments, Xécorce, se composent de plusieurs autres eoucbes, et celle 
qu’on trouve sous l’hypoderme est la couche subéreuse ou couche 
du liège. C’est elle qui prend dans certains arbres, par exemple, 
dans le Chêne liège (Quercus suber ), un si grand développement. 
Lorsqu’on écorche les téguments d’une plante et qu’on enlève 
l'épiderme, celui-ci ne se régénère plus, c’est une couche de liège 
qui se forme et qui remplit la blessure. Cette formation du liège, 
notamment dans les plantes arborescentes, est normale, et bientôt 
!'épiderme et les couches sous-jacentes sont isolés du reste de 
l’écorce par une couche subéreuse plus ou moins épaisse. Aussi, sur 
les arbres, est-ce le plus souvent la couche subéreuse qu’on trouve 
à l’extérieur, recouverte seulement par places d’un épiderme mor- 
lilié. Ce manchon de liège qui enveloppe ainsi la tige, constitue le 
périclerme. 
La couche du liège est formée, presque toujours, par la division 
des cellules sous-épidermiques. Celles-ci se divisent par des cloi¬ 
sons parallèles à la surface de la tige ou de la branche, et des deux 
cellules ainsi formées, l’une interne, reste molle, hyaline, à parois 
minces, munie de protoplasma, l’autre, la plus voisine de la surface, 
s'épaissit, perd son protoplasma et se remplit d’une matière élas¬ 
tique, légère, solide, résistant énergiquement aux agents extérieurs. 
C’est le liège. Les cellules subéreuses sont ordinairement cylindri¬ 
ques ou parallélipipédiques, et ne renferment que de l'air. Elles 
sont fortement serrées les unes contre les autres et ne laissent pas 
de méats intercellulaires. 
Quant à la première cellule qui est restée mince et a gardé son 
protoplasma, elle se subdivise bientôt à son tour et forme à sa par- 
lie externe, une nouvelle cellule subéreuse qui s’ajoute à la pré¬ 
cédente pour constituer une seconde assise, tandis qu’à sa partie 
interne, elle régénère une cellule à protoplasma qui se subdivisera 
