420 
LA FÉCONDATION. 
II. Les ovules. 
Les ovules sont à proprement parler les jeunes graines, telles 
qu’elles se présentent dans l’ovaire avant la fécondation. La nature 
morphologique de ces organes et des parties qui les composent 
n’est pas encore nettement établie, du moins d’une manière géné¬ 
rale, par les botanistes micrographes et, nous ne pouvons rapporter 
ici les discussions que soulève cette question. Nous nous bornerons 
donc à décrire les ovules tels qu’on les trouve quand on ouvre 
l’ovaire d’une jeune fleur. 
Nous avons déjà dit qu’ils peuvent être plus ou moins nombreux 
dans chaque carpelle, ou dans l’ovaire. Par exemple, il peut n’en 
exister qu’un seul, central, et qui paraît alors le prolongement 
de l’axe floral, le cône de végétation du bourgeon qui s’est trans¬ 
formé en fleur. Ils peuvent être nombreux et rangés sur Taxe 
(placenta axile) comme les feuilles sur la tige, et alors ils paraissent 
être réellement des feuilles transformées (Primulacées, Composées). 
Fig. 133. — Coupe transversale de l’ovaire 
de la Tulipe. 
Ovaire triloculaire; les ovules sont insérés 
sur les bords, soudés et gonflés en placenta 
central, de chaque feuille carpellaire. 
Fig. 134. — Coupe transversale de l’ovaire du 
Bégonia incarnata. 
Les bords des feuilles carpeliaires sont dévelop¬ 
pées en deux lames, couvertes d’ovules sur chaque 
face, et qui s’avancent dans chaque loge comme 
deux fausses cloisons incomplètes. 
Ou bien ils s’insèrent sur les bords des feuilles carpeliaires comme les 
folioles d’une feuille pinnée ; ils ne représentent donc, dans ce cas, 
que des fractions de feuille (Cycas). Parfois enfin, quoique rare¬ 
ment, ils sont insérés sur la surface supérieure de la feuille carpel- 
