RHIZOCARPÉES. 
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brusque. Rien de plus curieux que le tableau de cette masse de 
corpuscules turbulents qu’un souffle suffit à mettre pour longtemps 
en émoi. 
Quant aux Prêles elles-mêmes, nous avons décrit leur tige, 
creuse le plus souvent et cannelée, nous avons indiqué la disposi¬ 
tion des faisceaux vasculaires, on pourra la suivre facilement dans 
les gaines foliaires dentées et dans les entre-nœuds inférieurs dans 
lesquels ils se prolongent. Cet arrangement, d’une régularité admi¬ 
rable fait l’objet d’une étude intéressante, mais un détail particu¬ 
lièrement remarquable est fourni par l’épiderme fortement incrusté 
de silice, à ce point que la plante laisse, par l’incinération, un véri¬ 
table squelette minéral. Ce dépôt de silice, en particules excessive¬ 
ment fines, est diversement distribué, et siège principalement dans 
les cellules des stomates qui sont rangés en deux lignes parallèles 
dans le sillon des cannelures. Cet épiderme, en raison de sa struc¬ 
ture, donne des effets remarquables quand on l’examine dans la lu¬ 
mière polarisée (fig. 113). 
Les Équisétacées ont une tige souterraine ou rhizome ; le mode 
de développement de leurs rameaux par bourgeons endogènes est 
fort remarquable. 
III. — Les Rhizocarpées. 
Les Rhizocarpées , autre petite famille composée de trois ou 
quatre genres, présentent cette particularité très-remarquable 
qu’elles ne sont plus isosporées , c’est-à-dire que toutes leurs spores 
ne sont pas semblables, les unes fort petites, les microspores , sont 
des spores mâles ne produisant que des prothalles à anthéridies ; 
les autres, beaucoup plus grosses, les macrospores ne produisent 
que des prothalles à archégones, c’est-à-dire femelles. 
Ces prothalles sont, d’ailleurs, excessivement petits, parfois rudi¬ 
mentaires et même, pour ainsi dire, théoriques, surtout les pro¬ 
thalles mâles. 
Le prothalle mâle se développe, en effet, dans l’intérieur de la 
microspore et dans la cavité même du microsporange. Chaque mi- 
