SPIIAGNUM. 
Les Sphagnum forment parmi les mousses un groupe à part. 
Leur protonema est très-peu développé, souvent précédé d’une 
sorte de proembryon lamelleux. Les bourgeons foliacés apparais¬ 
sent tout de suite et la tige se ramifie indéfiniment, mourant par 
la base à mesure qu’elle s’étend et que ses rameaux s’affranchissent 
par le bout. Cette tige est nettement composée d'un axe à cellules 
très-allongées, d’un cylindre à cellules moins longues, à parois 
brunes, épaisses, ponctuées, et de couches corticales à larges cel¬ 
lules aplaties, souvent munies d’épaississements spiralés et de trous 
qui les font communiquer ensemble. Les feuilles sont formées de 
grandes et de petites cellules en losange et de cellules étroites, tu¬ 
buleuses, formant un réseau entre les premières. Les grandes cel¬ 
lules se vident bientôt de leur con tenu, prennent un épaississement 
antipÿ'fietica. Sphagnum acutifolium. 
spiralé et de grandes ponctuations dont le centre se résorbe, ce qui 
établit une communication entre elles. Les petites cellules sont 
pleines de chlorophylle. Cette disposition forme de ces plantes de 
véritables éponges dans lesquelles pénètrent les insectes aquatiques 
et les infusoires; elles peuvent jouer aussi un rôle important dans 
le dessèchement des marais. 
Les anthéridies et les archégones sont distribués sur des fleurs 
séparées et même sur des pieds différents. Les anthéridies sont 
situées à côté des feuilles et s’ouvrent largement ; les archégones 
terminent, au contraire, les rameaux femelles, ce qui permet de dis¬ 
tinguer facilement ceux-ci des rameaux mâles. Le sporange est ar¬ 
rondi et, lorsqu’il est développé, l’axe qui le porte s’allonge con¬ 
sidérablement au-dessus du périchèse, tandis que le pédicclle du 
sporogone reste très-court. 
