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LES DIATOMEES. 
seur (Smith). Dans l’île de Midi (Écosse), le lac Boa, dont le fond 
desséché appartient à la période jurassique, a fourni au professeur 
Grégory 130 espèces nouvelles. » 
Quant aux couches qui sont exploitées pour fournir aux arts les 
tripolis, elles sont nombreuses aussi, mais il faut le dire, leurs pro¬ 
duits sont souvent falsifiés avec du sable plus ou moins fin, mais 
qui ne présente pas les arêtes vives et fines des carapaces de 
Diatomées, arêtes dont l’action est indispensable pour obtenir le 
polissage des métaux. Cette falsification sera donc facile à recon¬ 
naître par le microscope. C’est ce qui avait engagé jadis M. de 
llrébisson, l’un de nos plus savants botanistes ethabile diatomophile, 
à essayer de produire, pour le polissage des plaques daguer- 
riennes, un tripoli artificiel résultant de l’incinération d'une 
Diatomée filamenteuse, YHimantidiian pectinale, abondante, sous 
forme de masses d’un brun verdâtre flottant dans les sources de 
nos bois, à l’automne ou au printemps. L’expérience réussit com¬ 
plètement. 
Ainsi, les Diatomées ont existé de tout temps et existent encore 
en quantité prodigieuse à la surface du globe, mais, de plus, les mêmes 
espèces subsistent. Enfin, leur répartition, sous le point de vue delà 
géographie botanique, paraît à peu près indéterminée, car ces mêmes 
espèces se trouvent en Europe, en Asie, en Amérique, à peu près 
dans tous les climats et sous toutes les latitudes. 
Pour expliquer la profusion avec laquelle elles ont été répandues 
à tous les âges de notre planète, il faut que leur reproduction se 
fasse avec une extrême rapidité. C’est en elfet ce qui a lieu. 
Les Diatomées, avons-nous dit, se reproduisent par division de 
l’individu en deux autres; mais elles se reproduisent encore par 
conjugaison. 
Les procédés de division observés dans les Diatomées diffèrent 
dans quelques-uns de leurs détails, suivant la forme des valves qui 
composent le frustule. D’une manière générale on peut le décrire 
de la manière suivante : 
Sur le milieu de la bande plus ou moins large qui réunit les deux 
valves l’une à l’autre, on voit apparaître une ligne longitudinale qui 
est le premier indice de la division de la cellule. En même temps, 
