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LES DIATOMÉES. 
l’intervention du sulfate de cuivre, en éclairant le microscope non 
pas avec des nuages blancs, mais avec un seul petit nuage d’un 
blanc d’argent très-brillant (Prazmowski). 
Le groupe des Goscinodiscées présente les types les plus élégants 
de la famille des Diatomées et se distingue immédiatement par la 
forme circulaire des frustules. Ceux-ci sont composés de deux val¬ 
ves en forme de disque réunies sur les bords par une bande con¬ 
nective ; les disques sont couverts des plus fines sculptures sur la 
disposition desquelles il s’est élevé bien des discussions entre les 
diatomophiles. La plupart de ces espèces se trouvent à l’état fos¬ 
sile dans les guanos ou dans les dépôts anciens des Bermudes, de 
Richmond (Virginie), d’Oran, dans les fonds des mers tropicales ; 
à l’état vivant, on les rencontre sur les Algues et les plantes marines 
des régions équatoriales. 
Les Coscinodiscus ont les valves très-légèrement ondulées dans 
le sens du rayon, comme une cocarde, et couvertes d’un réseau à 
mailles hexagonales présentant, dans le C . oculus lridis , l’aspect 
d’un rayon d’abeilles. Au fond de chaque aréole, on aperçoit un 
dessin réticulé, excessivement délicat, qu’on a comparé à un œil. Le 
diamètre de ces aréoles n’est pas absolument constant et, dans 
certains spécimens, les hexagones sont plus petits au centre du 
frustule et vont en grandissant vers les bords que limite une zone, 
comme la jante d’une roue, striée de petites lignes dans le sens des 
rayons. D’autres fois, quelques aréoles du centre sont plus grandes 
et les autres ont un diamètre uniforme. Gomment sont constituées 
ces aréoles? Cette question a été résolue de façons differentes par 
les micrographes, et certains (J.-AV. Stephenson) croient (1) pouvoir 
conclure que les hexagones des Coscinodiscus sont percés de petits 
trous semblables à ceux dont est criblé le test des Polycystjnes ; 
s’il en était ainsi, toutes les espèces de ce groupe présenteraient 
sans doute des dispositions analogues, ce qui changerait complète¬ 
ment les bases de la classification, mais jusqu’à présent ces vues 
ne nous paraissent pas, ainsi qu’à la plupart des micrograplies, 
suffisamment établies. Nous pensons que la valve est formée de deux 
(1) Monthly Microscopical Journal (juil. 1873). 
