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LES DIATOMÉES. 
un peu de pratique vaut mieux que tous les détails de manuel opé¬ 
ratoire que nous pourrions donner ici. 
Ainsi préparées, les Diatomées se révèlent avec toute la merveil¬ 
leuse délicatesse de leurs sculptures. Quelquefois, elles se présen¬ 
tent sur le porte-objet sous forme d’une poussière qui s’irise de 
toutes les couleurs du prisme par suite du jeu des rayons lumineux 
dans ces lames extrêmement minces. Leur étude à l’état de prépa¬ 
ration sèche exige parfois, comme nous l’avons vu, l’emploi des 
objectifs les plus puissants qui aient été construits, objectifs dont 
quelques-uns même peuvent être considérés comme n’ayant guère 
d’autre utilité, d’autre but que la résolution des stries des Diato¬ 
mées. Il est quelquefois utile de monter les Diatomées dans le sulfure 
de carbone pur ou tenant du phosphore en dissolution (Stephenson), 
afin de renverser les conditions de réfrangibilité des différents mi¬ 
lieux et de reconnaître la nature des courbes convexes ou concaves 
des sculptures qui marquent la surface de certains frustules (Cosci- 
nodiscus, Triceratium , etc.). Mais, dans les conditions ordinaires, 
les Diatomées se préparent à sec. 
Quant à leur étude à l’état vivant, elle n’exige aucune prépara¬ 
tion. Mais nous ne saurions trop recommander, avant de les sou¬ 
mettre aux forts objectifs que nous avons indiqués, de les exa¬ 
miner, vivantes ou mortes, sur champ noir avec le miroir de 
Lieberkühn, pour les objectifs de 1 /4 de pouce de foyer, et surtout, 
autant que possible, vivantes, avec le binoculaire, en éclairant le 
porte-objet avec le paraboloïde de AVcnham ou un appareil ana¬ 
logue. On obtiendra ainsi des paysages magiques dans lesquels 
végètent des Protopbytes de toutes couleurs, où tourbillonnent des 
Infusoires de toutes formes, où des Rotifères étranges font la 
chasse à des êtres plus petits encore, où serpentent lentement les 
Oscillaires et naviguent les frêles barques des Diatomées, tandis 
que çà et là brille, comme une étoile, une Desmidiée d’un vert 
éclatant et gai. 
