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LES INFUSOIRES. 
ment en assez petit nombre, ceux-ci se développant surtout dans 
les infusions ou macérations animales. Mais au bout de quelques 
jours encore, on s’aperçoit que les Microzoaires inférieurs dont 
nous avons parlé ont à peu près disparu et qu’à leur place vont, 
viennent, tourbillonnent dans le liquide des animalcules dont la 
taille est beaucoup plus considérable et l’organisation beaucoup plus 
compliquée. 
Ces Microzoaires sont les INFUSOIRES proprement dits. 
Ce n’est guère que dans la seconde moitié du siècle dernier que 
les perfectionnements du microscope permirent aux naturalistes 
d’étudier ces animalcules et de pénétrer les mystères de ce monde 
étrange, composés d’êtres aux formes bizarres qui s’agitent par 
milliers dans la moindre goutte d’eau stagnante; Baker (1743), 
Trembley (1744), llill (1752), Joblot, Ledermüller, Rœsel (1754-55), 
enfin Wrisberg (1764) qui donna à ces êtres le nom d 'Infusoires, 
furent les premiers à s’avancer dans cette voie difficile où les sui¬ 
virent bientôt Ellis (1769), Eichorn (1776), Spallanzani et Saussure 
(1776), puis Gleichen qui eut l’idée de colorer les Microzoaires 
avec du carmin, invention bien simple qui fit faire de rapides pro¬ 
grès à la Microzoologie (1778). Enfin O.-F. Müller donna, à ce que 
nous croyons, le premier essai de classification des Infusoires (1786). 
Après Millier, il faut citer Lamark, Gmelin, Cuvier, Girod-Chan- 
trains, Bosc, Schrank, Schweigger (1820), Bory de Saint-Vincent 
qui désigna les Infusoires sous le nom de Microscopiques. Mais 
aucun travail n’eut un plus grand retentissement et ne fit faire de 
plus réels progrès à cette partie de l’histoire naturelle que celui du 
célèbre professeur de Berlin, Ehrenberg (1830). 
Tandis que, pour Latreille, les Infusoires étaient des êtres sans 
estomac, des A gastriques, Ehrenberg en fit, au contraire, des ani¬ 
maux complets, doués de plusieurs estomacs [P oly g as triques), d’un 
système nerveux, d’organes des sens, etc., etc. Mais bientôt une 
réaction violente s’éleva, tant en Allemagne qu'en France, contre 
les idées d’Ehrenberg dont les découvertes, entachées d’exagéra¬ 
tions évidentes, subirent un contrôle sévère delà part de Dujardin 
et de plusieurs autres observateurs : Siebold, Leuckart, Prit- 
chard, etc., etc. 
