APPAREIL DIGESTIF DES ROTATEURS. 
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au dehors par un orifice, l’anus, placé à l’extrémité delà partie glo¬ 
buleuse du corps et au-dessous duquel se prolongent quatre ou cinq 
articles coniques, en tubes de lorgnette, qui constituent la queue ( I ). 
A la partie inférieure du canal digestif, et débouchant pareil¬ 
lement dans le cloaque, on observe une masse transparente, arron¬ 
die, qui est l’ovaire, masse quelquefois très-dilatée et contenant 
un, deux ou trois petits Rotifères tout formés dont on distingue très- 
bien les mâchoires (lesquelles sont en mouvement comme celles de 
la mère) et les deux points oculaires rouges. Le long des parois de 
ce même canal digestif, on observe encore diverses petites masses 
qui peuvent être des glandes. Enfin, tout le système est renfermé 
dans une gaine musculaire qui, dans certaines espèces, forme des 
bandes longitudinales bien marquées, et qui donnent même au tégu¬ 
ment extérieur, formé d’une membrane hyaline et molle, entrecoupée 
de plis transversaux rentrant les uns dans les autres, la même ap¬ 
parence de bandes longitudinales. Quant à la queue, elle ne contient 
aucun organe, si ce n’est la prolongation de la gaine musculaire 
et un ou deux tubes qui paraissent partir de la vésicule contractile 
placée à la base de la queue pour aboutir à la ventouse située à la 
base des cornicules. Ces tubes se pelotonnent et se ramassent en 
circonvolutions compliquées qui sont remontées jusque vers le mi¬ 
lieu du corps quand la queue est rétractée. 
Ainsi composé, on conçoit que le corps des Rotifères est éminem¬ 
ment flexible et contractile et peut prendre la forme allongée d’un 
ver ou se contracter en un simple globule : les roues rentrent dans 
la tête qui rentre ensuite dans le corps ainsi que la queue. C’est 
cette forme globuleuse que prennent la plupart des Rotifères lors¬ 
qu’ils sont soumis à la dessiccation, bien que certaines espèces sem¬ 
blent ne point contracter beaucoup leur corps, la tête rentrant, 
d'une part, pendant que la queue se rétracte de l’autre ; l’animal 
conserve alors la forme d’un tube (Actinurus). C’est en raison de 
(1) Voir fig. 234 : A, Actinurus complètement allongé sauf les disques rotateurs que l’on voit 
en C. L’anus est visible à l’extrémité de la partie dorsale du tube. — B, le même contracté. Long., 
0 m ,400. —D, Rotifère complètement développé, montrant tous les organes internes : au-dessous du 
viastax, les glandes (salivaires?), l’estomac, puis l’intestin entourés par une masse glandulaire (foie?); 
de chaque côté, une des vésicules à cil vibratile ; à droite, l’ovaire, puis le cloaque, la vésicule 
contractile et les deux tubes qui parcourent la queue jusqu’à la ventouse de l’organe tactile de la 
queue ou pied. Longueur 0 njm ,190. 
