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LES FOKAMINIFÈRES. 
a regarder comme nécessaire aux manifestations de la vie con¬ 
sciente. Supposez que l’on place un maçon humain devant une pile 
de pierres de toutes formes et de toutes tailles et qu’on lui dise de 
bâtir un dôme, poli sur ses deux surfaces, avec ces pierres, et la 
plus petite quantité possible d’un mortier très-tenace et très-coû¬ 
teux, pour cimenter les pierres. S’il y réussit, il sera renommé pour 
sa grande intelligence et son adresse. Cependant c’est exactement 
ce que font en petit ces chétifs atomes de gelée. Les tests qu’ils 
construisent, quand la lentille les a grossis, supportent la compa¬ 
raison avecla plus belle maçonnerie humaine. Dans le même fond de 
sable, une espèce choisit les plus gros grains, les cimente avec du 
phosphate de fer, secrété de sa propre substance, et construit une 
coquille en forme de bouteille terminée par un court bec percé 
d’un seul et large orifice. Une autre ramasse les grains plus fins et, 
à l’aide du même ciment, en fait une sphère parfaite, d’un fini 
extraordinaire et percée de nombreux petits pores à des distances 
régulières. Celte autre choisit les plus petits grains et les extré¬ 
mités des spiculés d’Éponges et les réunit, à ce qu’il semble, sans au¬ 
cun ciment, mais par les pointes des spiculés, en une petite sphère 
blanche, comme un globule homœopathique, percée d’une seule 
fente. Une autre enfin, qui construit une coquille droite à plusieurs 
chambres, l’extrémité conique de chaque chambre pénétrant dans 
la cavité de la chambre suivante, forme les parois de chacune 
d’elles avec des grains de sable ordinaires assez peu serrés, et ma¬ 
çonne le bec des différentes chambres successives en cimentant 
solidement les grains qui le bordent. Donner à ces actions le nom 
« d’instinctives » ne nous en rend aucun compte ; car ce qui nous 
manque, c’est de savoir le mécanisme à l’aide duquel elles sont exé¬ 
cutées, et il nous est bien difficile de concevoir comment un choix 
de matériaux aussi appropriés peut être fait par des êtres aussi 
simples. » 
Parmi les formes à coquille imperforée (porcelanique), nous ci¬ 
terons les Miliolidés, comprenant des animaux à tests tournés en 
spirale plane, sans division interne, ou bien en spirale allongée dont 
chaque demi-tour forme une loge ; telles sont les Miliola, Spirolo- 
culina, qui se trouvent dans tous les sables de nos côtes et forment 
